— Мы останемся с тобой, — стоя у кареты, в которой мне удалось спрятаться от бесчисленных гостей, говорили друзья.
— Вас и так уже заждались, возвращайтесь в школу. — Прочтя в их глазах беззвучный протест, тихо, но твердо добавила: — Уезжайте в Вилланию. Пожалуйста. Пусть хотя бы ваши мечты исполнятся.
И не дождавшись ответа друзей, приказала кучеру трогаться. Стук копыт и скрип колес заглушили последние слова Таны и крики Гело. Выглянув в окно в последний раз, увидела печальное лицо Даяна. Он не проронил ни слова, но я по глазам прочла, как ему сейчас тяжело. Накинув на лицо вуаль, вновь позволила себе разрыдаться.
Эмин лей Сар
— Кайер, я же просил тебя подождать! Мне нужно время. Через несколько месяцев я вступлю в права наследника и все верну тебе! Я же обещал!
Молодой человек нервно прохаживался по кабинету, непроизвольно сжимая кулаки. Он чувствовал опасность, исходящую от собеседника, знал, на что способен Кайер Хэйз и его дружки. И он его боялся. Боялся этого прощелыги, которому проиграл пятьсот золотых льеннов. Немыслимо! Молодой виконт до сих пор не мог понять, как в ту ночь его угораздило просадить целое состояние.
— Как же удачно умерла твоя мать, — усмехнулся черноволосый мужчина.
Закинув ноги на стол, он поудобнее устроился в кресле и взял гусиное перо. Водил им по подлокотнику, рисовал невидимые узоры на блестящей поверхности стола, поддевая листы бумаги пушистым кончиком и смахивая им же невидимые пылинки. И продолжал улыбаться. Вот только улыбка у него получалась зловещая, не предвещающая ничего хорошего тому, для кого она была предназначена. — Теперь ты наследник огромного состояния. Счастливчик! Эмин выругался сквозь зубы и отвернулся от мужчины. Ему невыносимо было смотреть в эти черные глаза, противно слышать полный язвительного сарказма голос, но что он мог сделать? Приказать слугам вышвырнуть проходимца вон? Нет, никогда! Эмин был на крючке, и он это понимал. Одно неверное слово и его жизнь будет кончена. Молодой виконт знал, как скор на расправу Кайер, понимал, что он может сделать с тем, кто вовремя не вернет ему долг. В лучшем случае его покалечат, в худшем — просто убьют. Ни тот, ни другой вариант Эмина не устраивал.
— Я хотел взять деньги у матери…
— Но не успел, — услужливо подсказал Хэйз. — Досадно. И теперь ты пытаешься намекнуть, что я получу свое золото только через шесть месяцев?
— Да, — чувствуя, как земля уходит из-под ног, одними губами прошептал Эмин. Кайер подался вперед и, словно искушая виконта, произнес:
— Ну, так продай что-нибудь. У вас же полно всякого барахла. Я тут прошвырнулся по дому… Да ты еще несколько раз сможешь мне смело проиграть, — громко расхохотался он. Лицо Эмина исказилось от бессильной злобы. О! Если бы он был хоть немного смелее и сильнее, сейчас бы не выслушивал насмешки этого оборванца, сумевшего сколотить себе состояние на горе и страданиях других. Но вместо этого лишь произнес: