— Один из наших коридорных будет рад вызвать для вас такси, — радостно сказал клерк. — Прошу туда.
И не успел доктор Нанли прийти в себя, как уже стоял на тротуаре под бдительным надзором двух коридорных, ожидавших, пока подъедет вызванное для него такси.
— Спасибо, — сказала я Мистеру Студенту.
— Вчера я не узнала вашего имени.
— Рик Голдман.
— Харпер Коннелли, — слегка кивнув, ответила я. Потом пожала ему руку, хотя моя рука слегка дрожала. — Как вы очутились в нужном месте в нужное время, мистер Голдман?
— Просто Рик. Когда меня называют «мистер Голдман», я чувствую себя старше своих лет. Вы не возражаете, если мы на минутку присядем и поговорим?
В вестибюле имелись два парчовых кресла, стоящих как раз под удобным углом и на нужном расстоянии. Я заколебалась. Предложение было соблазнительным. Я вовсе не была такой спокойной и уравновешенной, какой притворялась. Вообще-то меня до сих пор трясло. Меня застали врасплох, в плохом смысле этого слова.
— Только на минуточку, — осторожно произнесла я и как можно изящнее уселась.
Я не хотела, чтобы Рик Голдман понял, как меня трясет.
Он сел напротив, его квадратное лицо было нарочито бесстрастным.
— Я выпускник Бингэма, — сказал он.
Это абсолютно ни о чем мне не говорило.
— Множество людей — выпускники Бингэма, но я их здесь сейчас не вижу, — отозвалась я. — Так в чем же дело?
— Я был копом в Мемфисе несколько лет. Теперь я частный сыщик.
— Хорошо.
Хотелось бы мне, чтобы он перестал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу.
— Сейчас совет попечителей колледжа расколот на две противостоящие группы, — продолжал Рик Голдман.
Что ж, мне уже становилось скучно. Я приподняла брови и ободряюще кивнула.
— На либеральное большинство и консервативное меньшинство. Меньшинство очень заботится об облике Бингэма. Когда эта консервативная фракция совета выяснила, чем Клайд занимается на своих занятиях, она попросила меня понаблюдать за людьми, которых он приглашает.
— Держать руку на пульсе, — заметила я.
— Держать ухо востро, — подтвердил он.
Похоже, он говорил совершенно серьезно. Я почувствовала, что Рик Голдман вообще серьезный парень.
— Клайд вас не подозревал?
— Я заплатил деньги, чтобы записаться на его курс, — сказал Рик Голдман. — Он ничего не мог с этим поделать.
— Та леди в группе, что постарше, тоже ведет слежку?
— Нет, ей просто нравится брать уроки антропологии.
Я секунду подумала.
— Итак, вы совершенно случайно оказались нынче вечером в этом вестибюле?
— Не совсем так.
— Вы следили за Клайдом?
— Нет. Он скучный. Вы куда интереснее.
Я не была уверена, что именно подразумевает под этим частный детектив.