Лицо княжича Игоря. Он в изумлении смотрит на Авося. А берсерк уже рядом. И время возвращается в свои привычные рамки.
Фарлаф уже находился между ними. Он разнимал юношей, как двух зарвавшихся щенков. Игорь смотрел на Авося то ли со страхом, то ли с потрясением. Да и с глаз Авося уже спала какая-то пелена.
— Ну-ка, прекратите! — грозно приказал им Фарлаф. — Мальчишки! Как два петушка!
Авось захлопал глазами, не сводя взгляда с Игоря.
— Прости! Прости, княжич, — вдруг горько проговорил он. — Прости меня.
В этот момент во дворе появился запыхавшийся стражник.
— Олег! Беда! Волки напали на Ольгу!
6
Авось был уже на коне. Игорь, позабыв о ревности, понёсся за ним вслед. Вот уже все княжеские гридни, подхватывая колчаны со стрелами, запрыгивали на коней. Фарлаф оседлал мощного гнедого жеребца. Его верный топор был при нём.
— Это из-за меня! — отчаянно переводя коня в галоп, сокрушаясь, произнёс берсерк. — Она что-то пыталась мне сказать, а я не услышал!
Всадники на бешеной скорости проскакивали городские ворота.
Светояр торопливо вышел на городскую стену. Отсюда, с высокого холма, была хорошо различима разыгравшаяся драма. Ополоумевшая Пегая неслась что есть силы, а несколько волков уже кусали её за бока. С двух сторон, перерезая дорогу, двигались другие хищники. Кольцо сжалось. А люди на конях только покинули городские ворота и теперь галопом неслись по полю. Но было им до Ольги ещё очень далеко.
— Не успеют. — Стражник, вглядываясь вдаль, качал головой.
Пегая встала. Окружённое со всех сторон несчастное животное лишь ошарашенно пятилось и хрипело.
— Загрызут девку, — с горечью сказал стражник.
В глазах пегой кобылицы застыл ужас. Заржав, она встала на дыбы. Но Ольга смогла удержаться на лошади. И тогда ближайший к ним волк прыгнул. Однако не на лошадь, чтобы перегрызть ей горло. Первый волчий прыжок целил в наездницу.
Стрела появилась словно из ниоткуда. Чёрная короткая стрела-болт с шипящим звуком рассекла воздух и вошла серому хищнику прямо в сердце. Волк, прыгнувший вторым, умудрился вцепиться лошади в горло и повалить её. Кобылица хрипела, но, к счастью, падая, лишь слегка придавила Ольгу. Та пыталась выползти из-под рухнувшего животного. И вдруг что-то заставило девушку обернуться. Прямо перед своим лицом она увидела оскаленную волчью пасть.
Ольга даже не заметила, что вторая чёрная стрела покончила сейчас с волком, мучившим Пегую.
Лад стоял на крепостной стене. Его глаза были холодны и совершенно спокойны. Плавным и точным движением он потянул хитрый рычаг, натягивающий тетиву Феорга, и перезарядил чёрный арбалет. Стрела скользнула в желоб, оружие снова было готово к бою. Лад прикрыл один глаз, задержал дыхание и выстрелил. Он единственный из воинов, кто сломя голову не несся сейчас к Ольге. И он единственный, кто мог её спасти.