Для Рабануса Мавра девять самоцветов царя Тира, упомянутые Иезекиилем, означали девять рангов ангелов, а двенадцать камней фундамента из Апокалипсиса – двенадцать апостолов.
Из древних и более поздних обычаев следует, что независимо от того, где и когда эти камни впервые начали носить в качестве камней рождения, год должен был начинаться с марта. Это станет ясно, когда мы сравним восемь списков, тщательно собранных из разных источников:
В этих восьми списках интересно указать камни, наиболее благоприятные в каждом месяце, следующим образом: цифры указывают на число списков, в которых указаны эти камни (в том числе заменяющие).
Январь ……… Гранат 7, гиацинт 2
Февраль ……. Аметист 8, гиацинт 1, жемчуг 1
Март …………. Яшма 5, гелиотроп 4
Апрель ……… Сапфир 6, алмаз 2
Май ………….. Агат 5, изумруд 4, халцедон 1, карнеол 1
Июнь ………… Изумруд 4, агат 4, халцедон 3, бирюза 1, жемчуг 1, кошачий глаз 1
Июль ………… Оникс 5, сардоникс 1, карнеол 1, рубин 1, бирюза 1
Август ………. Карнеол 5, сардоникс 3, гелиотроп 1, топаз 1, александрит 1
Сентябрь ….. Хризолит 6, сардоникс 2
Октябрь ……. Берилл 8, аквамарин 5, опал 1
Ноябрь ……… Топаз 8, жемчуг 1
Декабрь ……. Рубин 6, бирюза 2, хризопраз 1, гелиотроп 1
За исключением января, где вместо граната появляется гиацинт, и декабря, где вместо хризопраза рубин, первые составы фактически идентичны камням фундамента, если учесть, что одиннадцатый камень соответствует январю, двенадцатый февралю, первый марту и т. д.
О приписывании камней рождения различным месяцам или знакам зодиака Пуже-сын писал в 1762 году, что, по его мнению, этот обычай зародился в Германии (другие называют Польшу) примерно за двести лет до его времени. Он добавляет, что, хотя распределение камней по месяцам было воображаемым и неизвестным древним авторам, оно вскоре стало популярным, и многие, особенно женщины, видя в этом некую тайну, захотели носить кольца с камнями, соответствующими месяцу их рождения, на которых гравировался их знак зодиака.
Как бы ни был прав Пуже относительно периода, когда зародилась привычка носить кольца с камнями рождения, он, как уже известно, ошибался, полагая, что порядок расположения камней и приписывание их месяцам или знакам зодиака были плодом воображения. На самом деле, безусловно, этот порядок был основан на списке из Апокалипсиса, который после многочисленных поправок вернулся к своему первоначальному виду – перечню двенадцати камней нагрудника первосвященника.
Обычай носить набор из двенадцати камней, соответствующих знакам зодиака, кажется, существовал в XVI веке, потому что Екатерина Медичи, говорят, носила пояс с двенадцатью камнями, среди которых были ониксы величиной с крону, украшенные талисманными рисунками. Рассказывают, что двести лет спустя этим поясом владел господин д’Эннери, чья коллекция античных медалей считалась в то время лучшей в Париже. Однако нет никаких свидетельств, что двенадцать камней пояса Екатерины были теми, которые приписывали знакам зодиака как в более ранние, так и в более поздние времена.