– Не выводите меня из терпения. – Декер налил воду в чайник, поставил его на плиту и включил конфорку. – На тот случай, если вы думаете, для чего нужен кипяток, скажу сразу: не для кофе. Приходилось когда-нибудь получать ожоги третьей степени? Говорят, что ошпаривание хуже всего. Я говорю обо всем этом совершенно серьезно, Дэйл. Поэтому относитесь и вы серьезно к моим словам. Какая... у вас... связь... с... Бет... Двайер?
Хоукинс продолжал, кривясь от боли, держаться за бедро.
– Посмотрите в моем бумажнике.
– Что?
– В моем бумажнике. Вы держите его в руке. Загляните внутрь.
– Там есть что-то, касающееся Бет? – Не желая отводить взгляд от Хоукинса, Декер перебросил бумажник Бену. – Посмотри, о чем он говорит.
Бен открыл бумажник, изучил его содержание и нахмурился.
– В чем дело? – спросил Декер. – Он солгал? Там нет ничего о Бет?
– Насколько я вижу, действительно нет. – На лице Бена появилось очень обеспокоенное выражение. – Но если это удостоверение не поддельное, то Рэндольф Грин его настоящее имя.
– Ну и что? В чем здесь проблема?
– Если верить этому, – Бен показал значок, – он маршал Соединенных Штатов[23].
– Маршал? – Декер почувствовал, что голова у него опять пошла кругом. – Нет. Это чушь какая-то. Какое отношение американский судебный маршал может иметь к...
– Тише! – перебил его Бен.
– Что...
– Я что-то услышал. – Бен взглянул на стекло в двери черного хода. – Иисус. – Он вскинул пистолет. – Ложитесь! Кто-то снару... – Не договорив последнее слово, он дернулся и начал падать назад; вокруг его лба повисло облачко крови, выбитой силой выстрела.
Декера передернуло, а в ушах зазвенело от грохота выстрела, разбившего стекло в двери. Почувствовав, что Хэл бросился ничком на пол, Декер сделал то же самое. Он прицелился в дверь, но тут же перевел пистолет на окно над раковиной. Было непонятно, куда целиться, потому что кухня имела три окна. Он был потрясен, но не мог позволить себе хоть как-то отреагировать на смерть Бена. Печаль придет позже, сильная печаль, но сейчас им управляли въевшиеся в плоть и кровь навыки. У него была только одна цель: остаться в живых.
Извиваясь всем телом, надеясь найти укрытие в темноте гостиной, Декер крикнул мужчине, которого все еще называл про себя Дэйлом Хоукинсом:
– Кто в нас стреляет? Скажите им, чтобы прекратили огонь!
Но Хоукинс ответил ему взглядом, полным самого искреннего недоумения.
Декер слышал злые голоса за дверью черного хода. Потом он услышал, как разбилось стекло на фасаде. Но едва он успел повернуться и прицелиться в ту сторону, как несколько мощных взрывов чуть не разорвали ему барабанные перепонки. Один, два, три, четыре. Почти теряя сознание, Декер отчаянно вскинул руки к ушам и попытался при этом закрыть и глаза, потому что грохот сопровождали ярчайшие, ослепительные вспышки, от которых сразу заболели глаза и голова.