Мадам перевела дух:
— Вы решили попасть в вытрезвитель?
— Ни в коем случае! Вот на это, к сожалению, я не имею права… Мадам, не одолжите мне на вечер вашу ушанку?
— Мою… что?!
— Шапку-ушанку.
— Ах, ну да, конечно, это такая мелочь… Если понадобятся мои туфельки на шпильке…
— Нет, боюсь, это не сегодня.
Профессор Ким надел ушанку набекрень, повязал криво шарф, скосил глаза к переносице и прокричал весьма легкомысленный мотивчик:
— Бывали дни хорошие, я к милой наезжал…
Мадам присела на краешек кресла в прихожей. Затем она поднялась и извлекла из фартука длинную папиросу.
— Профессор, вы уверены, что наступило настолько странное время?
— Увы, Мадам…
Профессор Ким посмотрел ей прямо в глаза. Он был абсолютно серьезен.
— Значит, я начинаю снова курить.
— Боюсь, что сейчас у меня нет права вас отговаривать.
Профессор Ким спустился на первый этаж, взял в подъезде лопату для разгребания снега и, пошатываясь, вышел на улицу. Сосед по лестничной площадке и партнер по шахматам прогуливал сейчас Степана — веселого шалопая бассета. Бассет приветливо завилял Профессору хвостом. Его хозяин равнодушно оглядел расхристанного и скорее всего пьяного в дым дворника и проговорил:
— Фу, Степан, нельзя!
Степан был удивлен перемене хозяина. Для него не существовало ни дворников, ни сторожей, ни профессоров.
Несколько последних дней стояла оттепель, но сегодня к вечеру подморозило и было ясно. Профессор пошел через сквер и, пользуясь его темнотой, украсил себя маскарадной рождественской бороденкой.
«На ярком свету эта липа будет очевидна», — думал Профессор.
Он покинул сквер, перебрался на освещенную сторону дороги и остановился у павильона суперкомпьютерных игр. Профессор неспешно приблизился к окну и огляделся — улица казалась совершенно пустынной. Некоторое время его глаза привыкали к темноте. Затем в глубине зала он увидел тусклый свет индикаторов — один игровой компьютер был включен. За ним — темный силуэт, видимо, тот самый мальчик, о котором говорила Дора. Профессор смотрел в глубину зала и не мог понять, что за странная вещь там сейчас происходит. Потому что мальчик старался что-то сделать со своей головой. Через секунду Профессор Ким понял, в чем дело, и еще раз убедился, насколько же Дора оказалась права. На мальчишке был надет шлем с планкой очков. Этот шлем он пытался сейчас с себя сорвать. Еще Профессор заметил укрытую темнотой маленькую коренастую фигуру.
«Это тот, второй… Она говорила, кажется, Робкоп. Малышка абсолютно права».
Робкоп стоял за креслом. Вот он сделал шаг вперед и крепко обнял сопротивляющегося мальчика за плечи, а подбородок положил ему на голову. Профессор не слышал, но скорее всего мальчик кричал. А Робкоп сейчас не позволял Денису снять с себя шлем. Профессор бросился к двери — может быть, он успеет, может быть, это еще не случилось…