— У профессора Черкова и доктора Кудановой алиби хоть и не железное, но, как говорится, обоюдное. В момент убийства они были на квартире у профессора.
Набелин удивленно поднял брови:
— Любовники?
— Нет. Профессору частенько по ночам приходят умные мысли, и он каждый раз приглашает к себе Веру Александровну. Это уже проверено.
— А как на это смотрит сама Куданова?
— Она не замужем и не возражает.
Полковник хмыкнул, поняв это, вероятно, по-своему.
— И что же нового наш профессор придумал в этот раз?
— Я пока еще не вникал, но что-то насчет амфибии.
— А-а, — разочарованно протянул Набелин, — за старое взялся. Не дает ему покоя наш «ихтиандр». — Он вынул из кармана платок и вытер потное лицо. — Значит, ты уверен, что смерть лейтенанта — не несчастный случай?
— Я склонен так думать.
— Да ты с ума сошел, голубчик! Жара что ли действует? Иди-ка на озеро, отдохни и не забудь, что я жду в шесть часов с рапортом.
Проводив взглядом майора, Набелин зло стукнул кулаком по столу. Он знал, что во время нештатных ситуаций Зотов ему не подчинялся и вправе был вести собственное расследование, согласуя свои действия непосредственно с Москвой.
* * *
Во втором своем докладе на Лубянку основной акцент Дмитрий сделал уже на фактах, открывшихся после проведения литерных мероприятий.
Ответ пришел через пятнадцать минут. Генерал сообщал, что руководство высылает для расследования дела заместителя куратора Зоны — полковника Саблина. До его прибытия Зотов должен был действовать согласно инструкции.
«Черт возьми, — рассуждал Дмитрий, — сюда бы спеца прислать, а не эту штабную крысу. Да и я ищейка еще та. А может, наверху не хотят, чтобы здесь что-то нашли?»
Посмотрев на часы, он прикинул, что пора наведаться к Семену.
Один из друзей Зотова был специалистом по программному обеспечению. Несмотря на то что ему едва перевалило за тридцать, сослуживцы называли его уважительно дядей Сеней. У парня было много замечательных качеств, одно из которых — умение молчать.
Когда Зотов вошел в машинный зал, дядя Сеня наблюдал за распечаткой отлаживаемой программы.
— Привет, старина, дело есть.
— Минуту. — Сеня поднял вверх указательный палец. Потом наконец оторвался от принтера и повернул голову к майору. — Я к твоим услугам.
— Пойдем покурим.
Они вышли из зала и скрылись от любопытных глаз в курительной комнате. Весть о гибели лейтенанта уже облетела всю Зону.
— Мне нужна твоя консультация, — начал Зотов, предлагая свою пачку сигарет. — Ты ведь у нас самый лучший специалист по ЭВМ.
Сеня закряхтел, поводил бровями и, все-таки не сдержавшись, снисходительно и самодовольно улыбнулся.