Путешествия — это не катастрофа. Катастрофа — сборы в это самое путешествие.
Бац! Дзынь!
— Да чтоб тебя … и …!
Бац-бац-хрясь! ДЗЫНЬ!
— Ах, ты …! Это … …, и …, … …!! …!!!
Дзынь! Бум-хрясь! Бум! Бум! БАБАХ!!!
И тишина…
Я осторожно приоткрыл дверь на кухню… и, беззвучно хохоча, сполз на пол. Не знаю, что именно творилось на кухне, но результат впечатлял. Стоящие друг напротив друга Цеас и Элли напоминали жертв оголодавшей стаи моли вперемешку с гусеницами-кожеедами. Волосы у обоих одинаково торчат дыбом и густо обсыпаны чем-то вроде сажи. Особенно пикантно такая прическа смотрелась у эльфа — рыжие в черную крапинку волосы, завившиеся на концах колечками, придавали ушастому вид укуренного барашка.
Одежда у обоих пребывала в первозданном хаосе. Мало того, и эльф, и повар выглядели так, словно на них сначала опрокинули бочку густого клюквенного киселя, а сверху присыпали мукой вместе с сажей. Более того, интерьер кухни, также носивший следы погрома, теперь тоже щеголял такой же малиновой в черно-белую крапинку расцветкой. В общем, эпическое полотно «Партизаны после взрыва химзавода» во всем своем великолепии.
Оба спорщика с непередаваемой тоской на лицах смотрели на оплавленные останки кастрюли на плите, на дне которой еще что-то булькало. Кажется, это и был тот самый «кисель». Интересно, это что же надо было сделать, чтобы взорвать кастрюлю?!
Ась? Чего? Что вообще происходит? Ну, как нетрудно догадаться, Элли поцапался с поваром, на предмет того, что именно брать с собой в дорогу. Да-да, я наконец-то уезжаю из этой опостылевшей мне долины! Еще хаидэ назад, когда эльфы очухались от моих ловушек, в замке все как-то подозрительно оживились. Все куда-то бегали, что-то искали… И при этом мне никто ничего не объяснял. А позавчера к замку подъехал большой отряд вооруженных до зубов ушастых на каких-то тварях, напоминающих тираннозавров в миниатюре. Но прежде, чем я успел поднять тревогу, мне заткнули рот и заявили, что это свои. На мой вопрос, откуда взялись эти самые «свои», было сказано, что вообще-то в долину уже давно был вызван элитный боевой отряд, и что все ждали того момента, когда он прибудет, чтобы, не опасаясь лишиться замка, уехать обратно в родной лес. А тут я со своими ловушками…
Глубоко в душе мне стало стыдно. Где-то очень глубоко. Но я поспешил задавить в себе непрошенное чувство. В конце концов, можно было бы и объяснить все сразу, а не играть на моих и без того истрепанных нервах. Так что сами виноваты! Вот.
Успокоив, таким образом, свою совесть, я начал сборы в дорогу. Поскольку возвращаться сюда в ближайшую сотню лет, как минимум, я не собирался, а вещей за последнее время у меня набралось много, то со сборами возникла проблема. Я просто не знал, что с собой брать! Вот же… Когда я был рабом, такой проблемы передо мной не стояло. У меня было всего по две пары рубашек и брюк. Ну, еще сапоги и куча всяческого колюще-режущего оружия. А теперь только одних штанов у меня больше двух десятков! Нет, я, конечно, мог все это оставить и не мучиться, но меня банально душила жаба: все-таки эльфийская ткань — дорогое удовольствие. Да и кроме меня никто носить эти вещи не будет. И не потому, что побрезгуют — нет, просто ни на кого не налезет. Вот такой я тощий. А дырявые на спине рубашки никому не нужны…