Рей вернулась домой в середине дня. Поставив «олдсмобиль» на стоянку, она увидела чей-то «форд», припаркованный на подъездной дорожке к их дому. Когда Рей проходила мимо «форда», ей показалось, что сидящий за рулем человек за ней наблюдает. Когда же Рей пошла к своей двери, человек последовал за ней. Ускорив шаг, Рей на ходу приготовила ключ. Человек за ее спиной кашлянул, и она, не оглядываясь, бросилась бежать. Впервые за последнее время Рей пожалела, что Джессапа нет дома: она просто позвала бы его и он открыл бы ей дверь.
— Вы Рей? — раздался голос сзади.
Она не остановилась.
— Рей! — окликнул ее мужчина.
Она замерла и обернулась. Мужчина стоял посреди двора и смотрел на нее.
— Что вам нужно? — спросила Рей.
До двери оставалось примерно пятьдесят футов: если мужчина сделает хоть шаг, она успеет вскочить в дом.
— Меня зовут Ричард Грей, — сказал он. — Я муж Лайлы.
Только теперь Ричард понял, как глупо и смешно он выглядит. Адрес Рей он нашел в телефонной книге Лайлы, однако приезжать сюда ему явно не стоило.
Рей оглянулась на входную дверь. Желание, чтобы Джессап был рядом, стало еще сильнее, словно помимо того Джессапа, с которым она рассталась в пустыне, существовал еще один, другой, Джессап, ждавший ее дома. Когда они жили вместе, то ничего не боялись и частенько не запирали дверь ни днем ни ночью.
— Что-нибудь случилось? — с трудом выговорила Рей.
— Лайла ушла, — сказал Ричард.
— То есть как это ушла? — спросила Рей.
— Улетела в Нью-Йорк, — объяснил он. — Я знаю, вы хотели, чтобы она помогала вам готовиться к родам, поэтому и решил к вам заехать. Я вам звонил, но никто не ответил.
— Постойте, — встрепенулась Рей, — она же мне обещала!
— Вот именно, а сама улетела в Нью-Йорк, — ответил Ричард. В пустом дворе его голос звучал как-то глухо. — И вот что из этого получилось, — добавил он, словно это могло все объяснить.
Лицо Рей запылало.
— Нельзя ни от кого зависеть, — заявила Рей, почувствовав, что краснеет.
— А вы что об этом думаете? — спросил Ричард. — Она вернется?
Присмотревшись, Рей поняла, что он плачет. Она в смущении отвела глаза, а сама подумала, как бы вела себя, если бы кто-нибудь любил ее так же сильно.
— Конечно, — ответила Рей. — Обязательно вернется.
Рей была уверена: после ее отъезда Джессап преспокойно занялся своими делами. Скучать он начнет гораздо позже и тогда просто сядет в машину Хэла и поедет в Барстоу. Там он найдет свою официантку или кого-то еще и, думая о Рей, будет обнимать очередную подружку.
Ричард уже взял себя в руки. В глубине души он был благодарен Рей, что та отвернулась.