-Хорошо, - сказал Ной.
Он посмотрел на боковую стену. Возле контрольной панели сидел Саймон, за его спиной расположились куратор и Лопухов, что-то шептавший ему на ухо. Куратор кивал, не сводя глаз с 'холодильника'. Техники и врачи заняли свои места и ждали указаний.
Шульгин похлопал Ноя по плечу и вышел, затворив за собой герметичную дверь. Свет притух. Ной посмотрел на Принцессу. Она поднялась на ноги и стояла прямо, гладя на людей за прозрачной стенкой. Ее руки блуждали по телу, слегка касаясь датчиков. Ной усмехнулся, вспомнив, с каким трудом ее приучали к ним - она все время срывала маленькие клейкие квадратики и один из них даже проглотила. Он еще сутки посылал сигнал, пока... Пока не вышел естественным образом.
Принцесса уловила его взгляд, обернулась и глубоко вздохнула.
* * * *
-Стандартное время двенадцать часов девятнадцать минут. Включаю установку, - раздался в шлеме голос Шульгина.
На стене вспыхнули цифры. Их оказалось очень много, поэтому Ной стал смотреть на самые, по его мнению, важные - температуру тела Принцессы и температуру воздуха в 'холодильнике'.
36.8
+21
В костюме было жарко. Ной чувствовал испарину на лбу. Это было ужасно - ощущать, как течет по коже пот и не иметь возможность смахнуть его. Внутри шлема мигнул крохотный датчик, и Ной почувствовал, как на лицо повеяло прохладой - 'сэконд скин' приступил к работе.
Температура воздуха постепенно ползла вниз.
+15...
+12...
+10...
Принцесса повернулась к Ною, наклонила голову и высунула язык. Переступила с ноги на ногу. Отвернулась.
+5...
+2...
-1...
Когда температура перевалила через ноль, Ной почувствовал слабый укол в груди. Изо рта Принцессы вылетело облачко пара. Она, казалось, совершенно не ощущала холода. Переминалась с ноги на ногу и крутила головой, разглядывая людей за стенами 'холодильника'.
Ной почувствовал озноб и велел себе успокоиться.
-10...
Принцесса обхватила себя руками и повернулась к нему. Она больше не улыбалась. Она выглядела серьезной и взволнованной.
-Холодно, - сказала она.
-Потерпи. Потерпи немного.
-Она скоро привыкнет, - сказал Шульгин.
-Ты скоро привыкнешь, - повторил Ной.
Время тянулось очень медленно, словно и само оказалось замороженным. Температура все падала. Принцесса стала притопывать ногами. Она ссутулилась и немного нагнулась вперед. Простояла так несколько минут, а потом ее тело затряслось.
Она опять повернулась к Ною. Он увидел, как выступили у нее на скулах желваки - Принцесса сжала зубы. Он посмотрел на цифры.