И ее, и меня считали биологическими механизмами - даже не животными. Но я вам скажу - ни то, ни другое - не верно. Мы - вода.
Ника Стимун. Стенограмма заседания особой комиссии Корпоративного Совета
Когда Ушки вошел, Ной сидел на кровати и смотрел в окно-экран. Он словно вовсе не ложился спать - все те же приподнятые плечи, откинутая назад голова, что и вчера. На секунду Ушки охватил страх, он подумал, что Ной так же сопротивляется лекарствам, как и девушка-образец, что каким-то образом он - это она - ждет, собираясь наказать за мучения. Ушки мотнул головой - бред это все. И нервы. Надо больше отдыхать.
Картинка на экране была не та, что он оставил уходя. В камеру, разбавленное фильтрами, но все равно - нестерпимо яркое, било Солнце. На полу вытянулись тонкие тени от стола и стула.
-Привет, - сказал Ушки.
-Здравствуй, - не отрывая глаз от экрана, ответил Ной.
-Ты сменил камеру?
-Да. Это было нетрудно.
-Впечатлен.
Ушки подошел к компьютерной панели.
-Это Солнце? - спросил Ной.
-Да.
-Никогда не видел его таким. Похоже на фонарь в темной комнате.
Ушки глянул на экран. Прищурился.
-Да, похоже. Как ты разобрался с компьютером?
-С чем?
-С компьютером. Здесь.
Ной обернулся.
-Это называется компьютер?
-Да.
-В Лабораториях их звали умными машинами. Я работал там немного. Как раз перед твоим... уходом.
Ушки что-то нажал, и экран погас, превратившись в обыкновенную стену.
-Верни, - сказал Ной.
-Насмотришься еще. Сейчас у нас есть дела.
-Какие? И когда я увижу Принцессу?
-Скоро. Может статься - уже сегодня.
Ной вскочил с кровати.
-Умойся сперва. Ты теперь как-никак цивилизованный человек. Пора осваиваться. Ты в ванной был?
-Я там ничего не понял.
-Пойдем - покажу.
Они прошли в ванную, Ушки раздвинул дверцы и ткнул пальцем в рукоятки.
-Эта включает воду и регулирует напор. Сдвинешь с нуля и польется. А эта - температура. Здесь у тебя третий режим расхода. Это значит, ты имеешь право на восемьдесят литров в сутки.
-Это много?
-Достаточно. На автономных станциях режимы куда жестче.
Ушки подошел к раковине и открыл дверцу маленького шкафчика.
-Здесь у тебя мыло...
-Настоящее?
-Считай, что настоящее. Вот зубная щетка.
Щетка показалась Ною нелепой - толстенная ручка и маленькая щетина.
-А порошок где?
-Порошок не нужен. Нажимаешь на кнопку и водишь по зубам, все остальное она сама сделает.
Ушки вручил щетку Ною.
-Давай прихорашивайся, а я подожду в комнате. Воду зря не лей, возле душа есть суточный счетчик - посматривай. У тебя восемьдесят литров.