— Невкусный обед? — спросили вдруг за спиной. — Чего стоишь такая хмурая?
Я обернулась и увидела плотного, невысокого человека в поварском колпаке. Судя по загару, пыльного, степного оттенка, был он не из местных, и прибыл на Акварис тоже недавно.
— Нет, что вы! — поспешила заверить его я, — очень вкусный! Просто изумительно.
— Да? — он улыбался, хитро щуря яркие голубые глаза. — Ну на тогда, выпей соку с булочкой, — и подал мне до краев полный стакан со сдобной булочкой, водруженной сверху.
— Спасибо, — сказала я, беря угощение.
— Кушай, — ответил он, — поправляйся. А то чего ты такая худая? В детстве маму не слушала, кашу не кушала?
— Типа да, — засмеялась я. Этот человек располагал к себе моментально.
— У тебя какие-то проблемы? — спросил он, облокачиваясь о стойку рядом. — Может надо чем-то помочь?
— Да нет, — ответила я, кусая булочку и запивая кисло-сладким гранатовым соком, — спасибо. Сама справлюсь.
— Ну, смотри, — улыбнулся он и, подмигнув, добавил, — а то обращайся, если вдруг. — И ушел, стягивая колпак, в кухню.
Навстречу оттуда вышла дородная женщина в таком же колпаке, несущая в руках по два пакета с булочками и соком в пластиковых бутылках. Наконец-то вожатым начали выдавать полдник.
Очередь задержала меня, и когда я вернулась в корпус, все уже спали. Солнце уже перевалило через полдень и медленно шло к покатым вершинам далёких гор. Но земля парила, отдавая тепло. Над белым камнем дорожек стояло едва различимое марево. Насекомые сели в траву, над лагерем разлилась тишина. Я внесла четыре полных пакета в беседку, оставила их там в относительной прохладе и прошла в холл. Из спален не доносилось ни звука. Дети утомились за день и морально, и физически. Мои коллеги, надо полагать, уложив их, тоже ушли отдохнуть. Было так тихо, что пугал малейший шорох. Стараясь не шуметь, я вынула второе кресло из высокой стопки и, вздохнув, умостилась на одном, взгромоздив ноги на второе. Мне до зарезу нужно было поспать хотя бы час.
Я проснулась от нестройного гула голосов и громких хлопков шлепанцев. Дети пробегали через холл, перекинув через плечо мокрые полотенца. Я проспала три часа. Отряд успел сходить на море и вернуться. За окном стемнело, в холле был включен свет, и тот отражался в панорамном окне. Я увидела заспанную и растрепанную себя. Надо мной всеми своими двумя метрами роста возвышался Артур.
— Пойдешь ужинать? — спросил он, глядя внимательно.
— Полдник! — вспомнила я, окончательно просыпаясь.
— Мы нашли, — успокоил меня Артур. — Так как? Ужинать будешь?
— Я бы осталась, — ответила я. — Умоюсь и всё такое.