— Я желаю видеть Ирилейну немедленно, — небрежно бросил бог.
Лакей склонился еще ниже и стремглав кинулся выполнять повеление принца. По печальному опыту предшествующих служителей, парень знал, что бог не прощает ошибок и промедления. А с кинжалом в сердце жить юноша пока еще не научился.
Через три минуты в ложу робко постучали, и в ответ на милостивое дозволение входить показалась дрожащая девичья фигурка в тоненьком, почти прозрачном, бледно-розовом платье. Упала тяжелая бархатная штора, отделяя мир снаружи от вампира и его 'гостьи' пурпурным занавесом.
— Прекрасный вечер, Ирилейна, — промурлыкал принц, благосклонная улыбка скользнула по его губам.
— Ваше высочество, — несмело приветствовала девушка бога и присела в глубоком реверансе. Даже сквозь театральный грим было заметно, что она смертельно бледна. Глаза красавицы лихорадочно блестели.
— Подойди ближе, малышка, я хочу тебе кое-что сказать, — велел вампир, с наслаждением чувствуя почти панический страх жертвы, и поманил Ирилейну пальцем.
Покорно, как ягненок на закланье, девушка сделала несколько шагов, не в силах отвести завороженного взгляда от изящного и смертельно опасного бога.
— Ты сегодня сыграешь свою лучшую роль, милая, — задумчивым тоном истинного ценителя высокого искусства промолвил Энтиор. — Я хочу сделать сюрприз одному своему знакомому. И этим сюрпризом будешь ты, глупышка.
Сказав это, принц взвился с кресла. Вот он сидел, вальяжно закинув ногу за ногу, а в следующее мгновение уже был рядом с актрисой. Метнулась рука, сжала тоненькую девичью шейку, повернулась. Раздался характерный, так любимый вампиром хруст, Ирилейна обмякла, почти неслышно опустившись на ковер, и больше не шевелилась, будто уснула.
— Ты сделала неправильный выбор, девочка, — усмехнувшись, заметил принц, подцепив ее руку концом сапога — для проверки. Как и следовало ожидать, девушка была мертва. — Я никогда не бываю вторым.
Потом вампир легко подхватил актрису на руки и, выйдя из своей ложи, направился в соседнюю, дальше по коридору. Толкнув незапертую дверь с монограммой, оказался внутри, огляделся и, опустив тело на пустующее кресло, незаметно покинул помещение. Теперь оставалось только немного подождать. Прохаживаясь по коридору, лорд-охотник Гранда терпеливо ждал следующую жертву. Очень скоро олень напоролся на засаду ловчего.
— О, герцог Лиенский, какая радость! Прекрасный, прекрасный вечер, — лучезарно улыбаясь, принц милостиво кивнул юноше, спешащему на представление.
— Прекрасный вечер, принц, — настороженно поприветствовал Энтиора герцог, гадая, какая змея укусила этого садиста сегодня.