— Благодарю за доверие, милый, — иронично отметила принцесса.
— Прошу великодушно извинить, стради, лорд Злат, мне пора откланяться. Срочные дела не требуют отлагательств. Поразмысли над моим предложением, дорогая, — завершил короткий диалог принц, изобразил изысканный поклон и поспешил исчезнуть из гостиной сестры, пока еще мог двигаться, не столбенея от неконтролируемого ужаса, накатывающего с новой силой.
При всей массе разнообразных недостатков, Энтиор никогда не был сплетником, но он должен был срочно проверить правильность своих предположений. Для этого следовало навестить Бога Магии — Рика. Принц очень, очень испугался. Так не боялся он уже очень давно. Если вообще боялся когда-нибудь.
— Какой я, однако, страшный, знаменитый Ледяной Лорд и тот сбежал в панике, — задумчиво с легкой иронией проговорил Злат, искоса поглядывая на принцессу. — Ты меня тоже боишься?
— А как же! Кто тебя не боится, найди дурака? — спокойно согласилась принцесса. — Вот прямо сейчас упаду в обморок и будешь приводить меня в чувство, \могущественнейший и ужаснейший.
— О, думаю, это будет не самой неприятной обязанностью, — вкрадчиво заметил Злат, и малахитовые глаза мужчины сверкнули…
— Нам нужно поговорить, — заявил Энтиор, решительно открывая дверь в кабинет Рика. Заслон из слуг, выставленный магом на пути к своей работающей персоне, принц преодолел за считанные секунды. Дело не требовало отлагательства, а попугать чужую прислугу, да и свою собственную, лорду-охотнику всегда было в удовольствие. Испытав панический ужас всего несколько минут назад, принц срочно нуждался в хоть каком-то самоутверждении.
— Что, возникли какие-то вопросы с организацией торговли на рынке рабов? — нахмурился рыжий бог, нехотя отрываясь от стопки бумаг и засовывая карандаш за ухо. В кои веки перед праздниками выпало несколько часов, которые можно было посвятить делу, и Рик не собирался их терять из-за того, что красавчику Энтиору пришла в голову очередная блажь.
— Нет, куда серьезнее, — отмахнулся Энтиор, слегка поморщившись, и сел в высокое кресло с резными подлокотниками, не дожидаясь приглашения. Он давно уже привык к тому, что все его родственники, не считая, разумеется, возлюбленной стради и Мелиора, не имеют никакого понятия о правилах этикета, и, устав поучать невежд, смирился с неизбежным.
— Тогда что? — нахмурился Рик, начиная беситься. По пальцам принца начали проскакивать ярко-зеленые искры.
— Я говорю о госте Элии на Новогодье, — поспешно, пока его не угостили магической молнией, намекнул принц.