Загомонила, оживившись, толпа, чуя, что гроза миновала. Такие концерты не были редкостью на балах вспыльчивых лоулендцев, и особенно запоминающиеся представления, как правило, устраивали члены королевской семьи. Элия только покачала головой и вновь вернулась к развлечениям. Ее ждали танцы, пирожные с нежным кремом, мороженое, шутки, знакомства и беседы с красивыми мужчинами, полные игривых намеков.
А принц Джей, основательно приложенный о мраморные плиты пола рассерженным Златом, и исцарапанный Элией, вернулся в свои покои, чтобы собрать вещи и убраться в миры лечить физические травмы и оскорбленное самолюбие. План мести царапучей сестрице уже зрел в больном воображении бога, но для его исполнения была нужна отличная физическая форма и не одна декада основательных тренировок по фехтованию в мирах с другим течением времени.
"Что ж, каждый, кто осведомится о происхождении царапин на моей роже, будет включен в список партнеров по поединкам", — криво усмехнувшись, решил Джей, еще раз глянув на свою истерзанную физиономию. Царапины, нанесенные разозленной Элией, основательно распухли. Скорее всего, несколько позже, эти раны станут гноиться и нарывать.
Ничуть не озабоченная коварными замыслами сердитого брата принцесса веселилась на балу. Нежный румянец играл на щеках богини, танцующей со Златом.
— Ты не обижена? — испытующе осведомился Повелитель Межуровнья, ведя партнершу.
— Чем? — искренне удивилась Элия.
— Полетом твоего болтливого брата, — усмехнулся Злат.
— Ах, это, — "с трудом вспомнила" богиня. — Нет. Я люблю Джея, но иногда он бывает настолько невыносим, что мне тоже хочется зашвырнуть его куда-нибудь подальше, вот только сил не хватает. Так что, ты реализовал мою давнюю мечту.
— А больше тебе, моя дорогая, никого кинуть не надо, или еще чего? — услужливо предложил Повелитель.
— Пока не надо, — рассмеялась принцесса, заметив: — С каждым днем ты все более гармонично вписываешься в наш мир, Злат, и перестаешь злиться по пустякам.
— Слишком наглядный урок того, как смешна ревность преподали мне твои братья, — с задумчивой полуулыбкой признал Дракон Бездны и уже более серьезно сказал: — Благодарю за твои слова. Значит, тебе действительно становится все интереснее общаться со мной?
— Интереснее — нет, легче — пожалуй, — искренне ответила принцесса. — Общение с тобой всегда было для меня особенно ценно.
— Приятно слышать, — промурлыкал Злат, неохотно снимая руку с талии партнерши, когда смолкла музыка.
Принцесса вновь вернулась к герцогу Лиенскому. Элегор пропустил этот танец, посвятив свободное время напряженному наблюдению за богиней. В процесс наблюдения на радость публике были в изобилии включены ревнивые и страстные взгляды.