— Мы присуждаем победу в соревновании лучников герцогу Элегору Лиенскому.
Трибуны в изумлении ахнули, негодующе зашумели дворяне, сотни злых взглядов устремились на нахального юнца. К тому, что победа от турнира к турниру достается принцу Энтиору, все успели попривыкнуть и как-то смириться, но сегодня стал лучшим не безупречный принц, а задиристый мальчишка. На Энтиора было холодно смотреть, такой ледяной яростью пылали его бирюзовые очи, и их огонь не сулил Элегору ничего хорошего.
— Нет, ты все-таки ясновидящая, да вдобавок еще и жадная ясновидящая, — сердито пробурчал Рэт, пихнув подругу локтем.
— Нет, это я просто судей подкупила, — не осталась в долгу Элия.
— Чего? Чем это? — удивленно хмыкнул Грей.
— А я переспала с каждым, — ехидно отбрила богиня.
— Врешь, — почти веря, протянул шпион.
— Вру, с Нрэном пока не спала, все в перспективе, — призналась принцесса, умалчивая о том, что и соратники великого кузена в ее спальне тоже не появлялись.
Повелитель Межуровнья только качнул в изумлении головой, выслушивая такие заявления из прекрасных уст дамы, что гордо восседала в королевской ложе и казалась такой далекой и неприступной. В который уж раз Злат подумал о том, что Элия как была, так и остается его любимой загадкой. Слегка улыбался шуткам дочери и король.
Тем временем, выбравшись из толпы дворян, Элегор, гордо вскинув голову и расправив плечи, шел к Судьям. Но в глазах бога, несмотря на полный достоинства вид, играла самая что ни на есть хулиганская улыбка.
Со строгим безразличием смотрел на юношу Нрэн, но зато почти улыбались Дарис и Итварт, а граф и вовсе подмигнул парню в открытую, поскольку был доволен тем, что победа не досталась Энтиору.
Нрэн взял из ларца у первого помощника стальную статуэтку, изображающую лук и колчан со стрелами — знак победителя — и вручил ее Элегору. Потом у второго помощника воитель забрал венец в виде серебряного травяного венка дивной работы и, должно быть, впервые с тех пор, как узнал герцога Лиенского, глядя на него с некоторым одобрением, провозгласил:
— Возьми знак своего мастерства, лучник, и этот венец, чтобы возложить его на голову той, что достойна стать королевой турнира по твоему разумению!
Несмотря на все насмешки, молодой бог очень уважал строгого воина и даже в чем-то благоговел перед ним. Принимая приз и венец, Элегор коротко поклонился судьям. Герцог ликовал! Не только потому, что стал лучшим в этом соревновании, но и потому, что смог досадить Энтиору, хоть немного отомстить тому, кто заставил его страдать. А в том, что вампир бесится, можно было не сомневаться — бог поймал его полный холодной ненависти взгляд, когда шел сюда. "Счет сравнялся, хищный ублюдок!" — ехидно подумал герцог.