- Мама, и с Мэттом тоже придется расстаться, - непреклонно сказала Бриджит. - У нас просто нет денег, чтобы платить ему. Дело в том, мама, что у нас вообще нет денег. На этой неделе пришел счет за электричество, а счет за телефон лежит уже два месяца. Если мы не расплатимся до конца недели, нам угрожают отключить телефон. И уже сегодня придется продать кое-что из вещей, чтобы уплатить по счетам и купить что-нибудь поесть. Кое-какие личные вещи, в которых нет острой необходимости.
Вскинув голову, леди Кариеса с болью посмотрела на дочь.
- Только не драгоценности моей матери!
Вздохнув, Бриджит поднялась.
- Рано или поздно это придется сделать. Но пока, так уж и быть, с бабушкиными драгоценностями подождем. Во всяком случае, не станем продавать их за полцены. Я подумываю нагрузить машину одеждой и отвезти в "секонд хэнд", который - охотно принимает тряпки с ярлычками модных кутюрье. Начну с наших вечерних платьев. - И, поймав потрясенный взгляд матери, девушка объяснила: - Сомневаюсь, что нас будут часто приглашать на званые обеды - и сейчас, и в будущем.
- Но как же день рождения Джаспера?! - возопила леди Кариеса. - Должна тебе сказать, что в приглашении ясно сказано: "вечерний наряд". В чем же мы пойдем, если продадим наши вечерние платья?
- Ну ладно, оставим по паре на каждую, - смилостивилась Бриджит. - Но тогда вместо них придется продать что-то другое. Обувь, например, или сумочки. Хочешь, чтобы я перебрала твой гардероб, или сама отберешь?
Леди Кариеса, обхватив голову руками, стала раскачиваться из стороны в сторону, причитая:
- Это ужасно. И за что только Господь нас так: наказывает?
- Не будет ничего ужасного, если я поделюсь кое с кем замыслом открыть ресторан. Я встречаюсь с этим человеком в пятницу утром.
На лице леди Кариссы застыло выражение, делавшее ее похожей на обиженного ребенка и вызывавшее желание защитить ее.
- С каким человеком?
- Из банка. Не волнуйся, папа с ним дел не имел. Это новый банк, частный. Думаю, удастся договориться о кредите под небольшой процент. Чарити назвала мне имя управляющего, она его знает лично. И, похоже, он симпатизирует девицам в расстроенных чувствах.
На самом деле Чарити сказала следующее:
- Питер обладает непомерным аппетитом по отношению к женщинам и сделает что угодно, лишь бы затащить в постель. Не так давно он мне хвастался, будто выдал кредит лишь за то, что потискал кое-кого. Думаю, хотел произвести на меня впечатление своей откровенностью. Хотя парень он неплохой. Учитывая его тягу к женскому полу, можешь рассчитывать на успех.