Выбрав среднее, Бриджит ослепительно улыбнулась Джерому.
- Пожалуйста, не называйте меня леди Холлис, - прожурчала она, закидывая ногу на ногу. - Терпеть не могу эти формальности. Просто Бриджит.
Джером улыбнулся, и она окончательно успокоилась, рассудив: если он собрался бы во второй раз выставить меня, то не стал бы улыбаться.
- С удовольствием. Тогда вам придется звать меня Джеромом.
- Хорошо, Джером, - согласилась она, радуясь, что все идет как по маслу.
Бриджит не вынесла бы, доведись ей сегодня по возвращении домой сообщить матери, что все снова рухнуло. В субботу вечером бедная леди Кариеса, обрадовавшись хорошим известиям, воспрянула духом. В воскресенье - хоть и неумело, но старательно помогала Бриджит убирать дом и даже приготовила обед.
Мама вызвалась взять на себя обязанности шеф-повара в нашем будущем ресторане, что вряд ли послужит вящей его славе, сокрушенно подумала Бриджит, вспомнив пересоленный суп и недоваренные овощи. Кулинария явно не мамочкин конек, хотя никогда не поздно научиться. Придется все-таки шеф-повара пригласить, иначе наш ресторан прогорит в первую же неделю. Я ведь сказала Джерому, что если возьмусь за ум, то справлюсь с чем угодно, и не собираюсь отступаться от своих слов!
- Смею надеяться, вы не передумали? - с замиранием сердца спросила она.
- Ни в коем случае, - заверил Джером. - Мое слово равнозначно подписи на документе.
- Прекрасно! А то я уже стала немного беспокоиться. Наверное, я должна подписать какие-то бумаги?
- Не сейчас. И подписывать их придется вашей матери, потому что юридически она владелец дома - Я пригласил вас, чтобы уточнить коекакие детали вашего замысла. Во-первых, что именно вы хотите продать из обстановки?
Бриджит порадовалась, что основательно подготовилась к этому разговору.
- У меня есть список. - Она извлекла из сумки сложенный лист бумаги, развернула его и, привстав, пустила по гладкой поверхности стола. - Тут перечислены несколько предметов старинной мебели, кое-какое серебро и шесть картин, принадлежащих кисти Томаса Гейнсборо. Рядом - цены, которые я считаю вполне приемлемыми. Как вы можете убедиться, общая стоимость превышает триста тысяч фунтов, хотя, естественно, часть денег уйдет на комиссионные за организацию аукциона.
Она не без удовлетворения заметила изумление собеседника.
- О, у вас прекрасная мебель. А картины просто из ряда вон.
- Вы разбираетесь в старинной мебели и в живописи?
- Я досконально изучил большинство форм и методов инвестиций и убедился, что старинные вещи и полотна известных живописцев никогда не теряют ценности. Кто покупал их? Ваша мать?