— Тогда близкого друга, — сказала Паула, осторожно касаясь больной темы.
Фред внимательно посмотрел на нее и медленно встал, не отводя взгляда.
— Я никогда не привозил сюда другую женщину, если ты на это намекаешь.
Довольный румянец проступил на ее щеках, когда он ответил на коварный вопрос. Ей следовало бы смутиться, но радость от того, что она была первой женщиной, переступившей порог его дома, оказалась слишком сильной. Ей сразу захотелось навести порядок в его хозяйстве. Может, решиться и обсудить с ним обустройство дома прямо сейчас?
— Почему? — спросила она и закашлялась.
Фред улыбнулся и подошел к ней.
— Здесь только одна спальня. — Он провел тыльной стороной ладони по ее пылающей щеке.
Глаза Паулы широко раскрылись от удивления. Это значит…
— К счастью, диван раскладывается.
Дразнящие огоньки плясали в его глазах, пока он наблюдал, как на ее лице сменялись самые разные выражения.
А Пауле хотелось сейчас стать такой же дерзкой и смелой, какой она бывала порой в своих фантазиях. Возможно, даже развязной, чтобы броситься в объятия Фреда и попросить не беспокоиться по поводу дивана, поскольку для них двоих хватит места в его кровати… Но эти бурные сцены хороши для снов, а в реальной жизни им нет места.
— Кажется, я оставлял кое-какие продукты в морозильнике и буфете. Давай посмотрим, есть там что-нибудь на ужин или нужно вернуться в город и купить еду?
Паула прошла за Фредом, все еще немного дрожа от холода. Сколько нужно времени, чтобы здесь стало тепло и уютно? От камина, плиты и духовки комнаты нагреются быстрее. А лучше — пусть он поцелует ее еще раз!
Паула распахнула куртку, следя за Фредом, который доставал из буфета какие-то банки и коробки. Потом он направился к морозильнику. Ей пришлось засунуть руки в карманы, чтобы удержаться и не провести пальцами по его густым темным волосам.
— Замороженные бифштексы, картофельное пюре в коробке и консервированная кукуруза. — Он неуверенно посмотрел на нее.
Паулу тронула его озабоченность тем, что она подумает о его припасах.
— Могу поджарить мясо, сделать подливку и испечь печенье для начала.
Она решительно сняла куртку и бросила ее на стул.
— Очень хорошо помню твои великолепные соусы.
— Рада, что они тебе нравились. Мужчинам так легко угодить! Готовь им много разнообразной еды и дари быстрые удовольствия. — В глазах ее прыгали веселые чертики. Впервые за последние два года Паула чувствовала себя чудесно.
— Помню, ты уже говорила это однажды, когда мы ездили… — Фред поколебался мгновение, а затем проворчал: — Я вообще помню все, что ты говорила.