Я взглянул на Нину и Денни.
— Удивительно, я помню этот разговор со Сники в моем детстве, но в то же время знаю, что участвовал в нем, будучи ангелом. Если от этого у вас не заходит ум за разум в отношении реальности времени, тогда не знаю, что бы вас могло озадачить.
Нина и Денни кивнули головами.
— Он подпрыгнул и, дико размахивая своей палкой в воздухе, закричал: «Нет, никогда! Что бы они ни сделали — я буду драться!»
Я как раз собирался сказать: «Чем сильнее ты будешь драться, тем в большей степени сам будешь становиться таким». Но не уверен, произнес ли я эти слова, ибо почувствовал резкий рывок и обнаружил себя лежащим на кровати в своей спальне. Онемевший и все еще в шоке, я слышал, что кто-то зовет меня по имени. Это был мой приятель Джеф, чей голос раздавался из кухни. Я поднялся и встретил его в коридоре, потирая руками глаза и все еще наполовину пребывая в том мире.
— Чем ты, черт подери, занимаешься? Снова спишь? — спросил он.
— Да, я дремал.
— Середина дня, а он спит! — Джеф покачал головой, вошел в гостиную и устроился на диване.
— Работал со ставками и уснул. Видел странный сон. Ты принес пива? — Я сел на кровати, все еще пробуя сориентироваться.
— Поставлю его в холодильник, — он понес пиво в кухню. — Ты неважно выглядишь, как будто привидение увидел.
Он вернулся в гостиную и подал мне банку пива.
— Так недолго и свихнуться, дружище. Ты бы заканчивал со своими путешествиями во времени, — я лишь рассмеялся вместе с ним, думая про себя: «Если бы ты только знал!» — Будешь дальше заниматься фокусами с сознанием — закончишь тем, что будешь угадывать победителей скачек в теплой, уютной, оббитой войлоком комнате, и вся она будет твоя, — он рассмеялся.
— Да, а ты будешь делать на них ставки.
— Пока твои предсказания будут сбываться. И буду приносить тебе сигареты пару раз в неделю.
— А как насчет моей доли выигрышей?
— Можешь не волноваться, я придержу ее для тебя, — усмехнулся он.
Следующие часа четыре мы пили пиво и спорили о том, возможно ли предсказать будущее. Он утверждал, что будущее еще не произошло, а потому непредсказуемо. Я отвечал, что будущее, настоящее и прошлое едины, а время — это иллюзия; следовательно, будущее можно не только вычислить и предсказать, но и сотворить. И, будь он не столь упрям и толстолоб, он сам был бы в состоянии это увидеть. Конечно же, он полагал, что толстолобым был я. Он говорил, что мне просто везет. Я отвечал, что такой вещи, как везение, просто не существует! Он полагал, что во вселенной правит случайность. А я утверждал, что во вселенной нет ничего случайного. Он говорил, что я полон дерьма. Можете сами догадаться, что я ответил. И так это продолжалось довольно долго — игра идет, пока есть игроки.