— Так, стоп! Мы вообще-то о причине приглашения разговаривали, — спохватился Крис. — Просто думал, тебе будет приятно пообщаться со старой знакомой. Куда там Альга запропастилась?! Так меня подставить… я еще ей припомню десять колье, две диадемы, шесть ожерелий… и… в общем, список я на всякий случай составил.
Интересно, а куда она это все дела? Не так уж у нее много карманов на одежде. Мастерство не пропьешь, однако! А правда, где Альга? Вот мужчина, с которым она разговаривала, стоит рядом с Юльтиниэль и разглядывает императрицу… а самой воровки нет. Странно.
И тут, поймав мой взгляд, мужчина резко скинул маску и, схватив дочку, прижал к ее горлу нож.
— Хель! Вы что, извращенец? — возмутилась Юля.
— Алив! — воскликнул я, вскакивая на ноги, но боясь делать еще какие-то движения.
Уж больно подозрительно лезвие поблескивало.
Сердце рухнуло куда-то вниз, попытавшись добраться до пяток, но запуталось в других внутренних органах, вызвав тянущее ощущение внизу живота, такое, когда ожидаешь чего-то недоброго. Пресветлая! Только бы все обошлось… Я же не смогу себе простить, если с дочкой что-то случится.
Со мной вместе на ноги вскочили и остальные. Крис уже готов колдануть чем-нибудь убойным, в руках императрицы невесть откуда возникли кинжалы. Я увидел, как со спины к мужчине осторожно продвигается Василий. Лицо иномирца было спокойным, даже отрешенным. Маришка замерла на месте, прикрыв рот рукой. Я моргнул, переведя взгляд с лица девушки на… Хм…
Еще чуть-чуть, и Василий бы оказался на расстоянии удара. Но тут неизвестный повернулся ко мне:
— Мой господин приглашает Оррена Рита к себе в гости, где и будет решена судьба новой защитницы, — и исчез во вспышке портала.
Ту нецензурщину, которую мы выдали втроем: я, Крис и Василий, пересказывать не буду. Даже Шахра'ла уважительно присвистнула. В завершении всего из толпы на меня бросился какой-то мальчишка и с криком: «Смерть слугам Хель!» — попытался проткнуть шпагой.
— Ну уж нет! У меня сердце не казенное — все колюще-режущее оружие собирать! — Как говорится, против лома нет приема.
Отступив в сторону и подождав, когда этот идиот по инерции споткнется о ступеньки, я ухватил паренька за плечо и от души врезал кулаком по лицу, скрытому белой маской.
— Как же меня все достало!
Остальные, согласившись со мной, кивнули.