— Совсем ничего? И портала в том числе? — Это уже орчанка не удержалась от колкости.
Теперь глава пошел пятнами.
— Я всего лишь предложил реальный выход, чтобы облегчить вам путь до северных границ. Если вас он не устраивает, не смею настаивать!
— Ладно, Ливий, не обижайся, — примирительно улыбнулся Крис, — это все нервы. Мы воспользуемся этими порталами, если ты сможешь предоставить их в нужном количестве и объяснишь, как ими пользоваться.
— Я и не думал обижаться, ваше императорское величество. Все будет предоставлено в ближайшие часы. Позвольте откланяться, мне нужно дать необходимые указания.
— Да, да, иди. Потом нас найдешь. Отправимся уже сегодня, чего медлить?
— Вообще-то уже завтра, — поправила Кристиана Маришка, кивая, что часы показывают без двадцати минут двенадцать.
— Завтра, значит, завтра. Идемте искать Альгу? — Я вежливо поклонился светлоэльфийской принцессе, поцеловал протянутую руку Шахра'лы и пошел обыскивать все дворцовые кладовки.
Альга обнаружилась в одной из темных беседок парка: связанная по рукам и ногам, очень злая, но зато живая и невредимая. Полюбовался видом растрепанной воровки с кляпом во рту, которая гневно меня рассматривала из-под длинных прядей, выбившихся из прически.
— Ты неплохо смотришься… — заметил я.
Альга в ответ что-то промычала — видимо, обещала, что отомстит за все хорошее. Даже дернулась в мою сторону, но тот, кто ее связывал, явно знал толк в этом деле.
— Сейчас освобожу, только пообещай не кидаться на меня с кулаками, — попросил я. — Я же не виноват, что тебе захотелось острых ощущений.
Теперь взгляд женщины стал просто убийственным, обещая уже мне те самые острые ощущения, если я скажу еще хоть слово. Достал кинжал и быстро разрезал добротную веревку, перехватывающую руки воровки. Дальше Альга освободилась сама. И первым же делом, после того как она вскочила на ноги, больно пнула меня в коленку. И прежде чем я возмутился, пояснила:
— Я же не распустила руки, как ты и просил…
— Но…
— А не надо было насмехаться! Но вот за то, что ты меня снова спас… — мурлыкнула она и, обняв меня за шею, поцеловала в щеку.
— Всегда к твоим услугам, — улыбнулся я. — Пойдем в замок. У меня тут Юлю похитили, собираемся спасать.
Альга коротко хмыкнула, после того как я в нескольких фразах пояснил суть проблемы. Согласилась, что сам виноват: надо было не дожидаться приглашений, а самому съездить на север еще лет семь назад. Да вот что-то у меня траур затянулся. Вообще видеть никого не хотел, кто мог бы напомнить мне про Лареллин, в замке-то прислуга умная, лишний раз почившую госпожу поминать не будет. А Юльтиниэль как-то очень быстро решила для себя — если мамы нет, значит, нет, и не приставала ко мне с расспросами.