Может быть, именно поэтому я и решила наутро отправиться в уезд, никого не ставя об этом в известность, кроме слуг, которые должны были поехать со мной.
Едва Аксинья принесла перину и стала устраиваться на полу, как в дверь опять постучали. Аксинья было поднялась, но я решительно встала, опять запахивая на себе шлафрок.
– Оставайся здесь, это наверняка по мою душу.
У двери, полностью одетый, стоял поручик Зимин.
– Княжна, – сказал он без предисловий, – мне надо с вами поговорить.
– В гостиной?
– Давайте в гостиной, – согласился он.
И в самом деле, сидевший в коридоре Алеша тут же поднялся в ожидании приказаний.
– Алеша, – сказала я, – где-то в кухне должен быть штоф ликера. Принеси нам его в гостиную.
Обрадованный мальчишка заспешил прочь. Видать, засиделся.
– Егоровна наказала мальчишке сидеть и ждать, не понадобится ли вам чего, – пояснила я, уловив взгляд Зимина, которым он проводил Алешу. – У Кирилла есть слуга, а у вас с Джимом – нет.
– Отправьте его спать, Анна, – сказал он. – Чего мальчишке зря болтаться? Джим уже лег, а я, как человек военный и ко всему привычный, вполне могу ночью обойтись без прислуги.
Едва Алеша принес нам с поручиком ликер, как я приказала ему:
– А теперь отправляйся спать.
Он растерянно замешкался у двери.
– Скажешь Егоровне – я распорядилась, – настояла я, в который раз отмечая, что мои слуги гораздо охотнее слушаются ту же Егоровну или Исидора, чем меня. И когда я стану выглядеть старше?
Мы сели с Зиминым вокруг небольшого ломберного столика, и он налил нам в рюмки понемногу ликера. Собственно, я не собиралась его именно пить, но уже успела понять, что с помощью крепких напитков мужчинам гораздо легче развязывать языки.
– Что это за мешочек, который вы с таким важным видом положили себе на колени? – поинтересовалась я.
– Скажите, Анна Михайловна, после смерти матери у вас остались какие-то деньги?
– Никаких, – ответила я, – что меня сильно удивило. Мама уезжала в Москву с деньгами. Даже нам с Амвросием почти ничего не оставила. Но когда приехала я, то Хелен заявила: денег у княгини не осталось, так что даже на еду деньги зарабатывает Аксинья. Вроде они вынуждены были даже продать лошадей, чтобы не умереть с голоду... Может, маму обокрали? В дороге. Мало ли, военное время.
Но Зимин на мою реплику не обратил внимания.
– А драгоценности у княгини были?
– Каждодневные – несомненно. Мама их носила постоянно. Обручальное кольцо. Перстень с аметистом. Серьги тоже с аметистом. Гарнитур.
– Я знаю, что такое гарнитур, – отозвался поручик.
– Но я думаю, их положили маме в гроб.