В батарее наконец — то стало тихо. Взвода разошлись на занятия: первый и второй, одевшись потеплее ушли на учебные точки на прямую наводку, а третий и четвёртый в учебные классы, где до обеда будут заниматься в тепле. Завтра всё будет наоборот — мы пойдём на занятия в поля до обеда, а первый и второй взвода будут заниматься до обеда в тепле.
Мне повезло — наступила моя очередь стоять на тумбочке следующие два часа и я с удовольствием занял место дневального у входа в расположение. Можно было немного расслабиться, а вот остальным двум дневальным придётся эти два часа побегать и попотеть, наводя порядок. Мне, после смены с тумбочки, придётся лишь натереть мастику центрального прохода до блеска и до обеда можно будет слегка расслабиться.
Через час мне уже надоело стоять на тумбочке и я с лёгкой завистью поглядывал на остальных дневальных, которые оперативно закончив наводить порядок сидели на табуретках и «точили лясы». Тяжело вздохнув, сменил положение ног, расслабив теперь правую ногу в стойке «Вольно», и уставился на часы висевшие над входом. Под моим взглядом минутная стрелка дёрнулась и перескочила на следующее деление.
— Медленно, медленно, чёрт побери, — тоскливо перевёл взгляд на дверь бытовок комнаты, из- за которой внезапно послышался шум. Дверь резко распахнулась и из неё заполошно выскочил старшина батареи старший сержант Николаев с ведром в руке.
— Дневальный ко мне! — Громко заорал Николаев, как будто я находился на далёком расстоянии.
— Я, товарищ старший сержант, — мигом подскочил к старшине и схватил протянутое мне ведро.
— Цеханович, пулей летишь в столовую и ведро пару сюда. Пулей…, Беееггоммм!!!
Бегом, так бегом. Грохнув входной дверью казармы, метнулся через плац и через минуту залетел в столовую, где тут же уткнулся в дежурного по столовой.
— Товарищ сержант, старший сержант Николаев приказал принести ведро пару. Кто мне его даст?
Сержант, с красной повязкой на рукаве — «Дежурный по столовой», загадочно ухмыльнулся: — Что, Николаев, опять зачудил?
— Так точно. Зачудил. Только старший сержант сказал — Мигом! Так, где мне взять?
Сержант, пряча весёлые искорки смеха в глазах, сдвинул шапку на лоб и задумчиво почесал затылок: — Слушай, курсант, я паром не распоряжаюсь, поэтому иди — ка ты к заведующему столовой прапорщику Елатунцеву и у него спроси.
Прапорщика Елатунцева только что отодрал зам по тылу и расстроенный начальник столовой, накатив стакан водки, нервно курил в своём захламленном кабинете, когда я постучал в дверь.