Итак, на первый взгляд комната напоминает варварский поселок после фестиваля скальдов, однако любой несуразности находится логичное и связное обоснование. Погас осветительный шар, кончились спички, не нашлось бумаги – все естественно, не бежать же среди ночи по закрытым лавкам. Одно только вызывает недоумение – как товарищ Кантор собирается прочесть все, что сам вчера накорябал? И невыносимо интересно: сможет он что-то там разобрать или и в этом отношении уподобится скальду после конвента?
– Вот я и к вашим услугам, – объявил Кантор, вбегая в комнату и на ходу натягивая рубашку. – Давайте, что у вас там опять стряслось?..
– Да не стряслось, а так, небольшая интрижка наметилась… Только прежде чем я начну о деле, скажи в двух словах: что хотела от тебя Ольга?
– Я уж думал, вы и не спросите… – криво усмехнулся Кантор, завистливо посматривая на королевскую трубку.
– Я держался изо всех сил, – развел длиннющими руками его величество, – но ты же знаешь, если мне что-то интересно…
– …То никакое королевское воспитание не заставит вас вспомнить о такте и уважении к чужой личной жизни, – насмешливо закончил за него Кантор и все-таки решился: – Ваше величество, дайте закурить, а? Сил моих больше нет на праведное существование, надоело, пусть я лучше сдохну… И спички тоже, а то у меня нет…
– Держи спички и поведай мне, что же такое узнала Ольга. Вчера, когда мы возвращались с приема, ее просто-таки распирало от желания что-то тебе сказать… В двух словах: это то, о чем я думаю?
– То самое… – Мистралиец погрустнел и меланхолично принялся сыпать табак на клочок бумаги, оторванный от исписанного и смятого листа. – Я вот думаю-думаю и никак не могу понять: то ли мой папа на старости лет из ума выжил, то ли у него прорезалась какая-то особая мудрость, которой мне не дано постигнуть как непосвященному… Вот вы, ваше величество, выдающегося ума человек, можете хоть примерно объяснить: зачем он это сделал?
– Прости, а что именно он сделал?
– Он рассказал Ольге о проклятии! Все в подробностях и с комментариями!
– Твою главную тайну он тоже раскрыл?
– Нет, это уж Ольга давно сама догадалась, только проверить случая не выпадало. Словом, все одно к одному, и именно в этот вечер…
– И чем закончилось объяснение? Вы поссорились или наоборот?
– Вы хоть не прикидывайтесь наивным, ваше величество! Вы видите где-то в моей кровати Ольгу? Так чего спрашиваете? Давайте уж, выкладывайте ваше срочное дело, ради которого вы меня затемно разбудили.
– Неправда, уже рассвело, – не удержался от поправки дотошный король. – Ты действительно торопишься или не желаешь ни с кем говорить об этом? Может быть, мы бы что-нибудь придумали…