Некоторыми обитателями Земли будущий визит инопланетных пришельцев воспринимался едва ли не как панацея от всех бед. Оптимисты в радужных грезах уже мнили, как гости щедро делятся с младшими братьями по разуму своими научными и техническими достижениями. Побеждают СПИД и прочие болезни. Орошают земные пустыни с помощью айсбергов, доставляемых из Антарктиды посредством антигравитации. Раскрывают людям секрет межзвездного двигателя, чтобы рука об руку, как говорили древние, через тернии к звездам. И вообще щедро осыпают человечество халявной благодатью.
Пессимисты ничего хорошего от визита гостей не ждали. С чего бы это, собственно, высокоразвитой цивилизации делиться своими достижениями с потенциальным конкурентом? Не проще ли его опустить, чтоб не рыпался и из слаборазвитого папуаса не превратился в один прекрасный момент в могучего врага? Взять, к примеру, Америку, так ей, кроме нефти и прочих полезных ископаемых, от так называемых стран третьего мира ничего не нужно. Зато сколько демократического апломба и показушной заботы об угнетаемых темными владыками народах, прозябающих в средневековом невежестве. В результате – молниеносное вторжение, оккупация и продолжительный процесс экономической и политической деградации тех, кому вроде бы собирались оказать братскую помощь. Пессимистично настроенная часть населения Земли рассуждала примерно так: нечего ждать милостей от инопланетян, коль у самих рыльце в пушку. Закон природы – сильный пожирает слабого или обирает его до нитки.
Наиболее скептично настроенные личности до последнего момента не верили в существование космического флота инопланетян. Однако после того, как мощные телескопы нескольких обсерваторий, оборудованные матричными приемниками излучения, выдали на экраны мониторов четкое изображение означенных объектов, в пришельцев поверили всерьез и надолго.
Опубликованные сначала в Интернете, затем в газетах и журналах фотографии буквально шокировали публику, поскольку внешним обликом звездолеты скорее походили на творение какого-нибудь чокнутого художника-сюрреалиста, слишком увлекшегося поиском формы и объема. Звездолеты напоминали некую причудливую инсталляцию, составленную из улиток, ракушек, осьминогов и прочей морской живности. Данное обстоятельство позволило ученым выдвинуть предположение о том, что гости являются представителями негуманоидной цивилизации и разум этих существ функционирует в абсолютно иной плоскости, нежели разум хомо сапиенса. Отсюда даже у некоторых оптимистов возникли опасения насчет перспектив полноценного диалога двух цивилизаций. Стоит отметить также, что при безусловной схожести общего стиля ни один из приближавшихся к Земле объектов не был похож на другой. Появилась гипотеза, что это вовсе не звездолеты, а разумные существа, обитающие в межзвездном пространстве и питающиеся космической пылью и реликтовым излучением.