Заклинание распространялось от центра к периферии со скоростью подгоняемого ветром степного пожара. Никто из боевиков не сумел избегнуть печальной участи. Уничтожив все живое в радиусе примерно километра, необычный пожар без какого-либо постороннего вмешательства погас, несмотря на наличие достаточного количества органического вещества.
Я облегченно вздохнул – ох уж мне все эти иномирные штучки-дрючки. Артефакт был от Мага, и, по большому счету, я немного опасался применять не проверенную в земных условиях волшбу. Убедившись в том, что страшное заклинание исчерпало себя, убрал защитный кокон, взвалил недвижимое тело американского чародея на плечо и рванул обратно к своим ребятам.
Добежал минут за пять, при этом ничуть не упыхался – пришлось немного подсобить себе магией, повысив мышечный тонус и скорость регенеративных процессов. Первым делом снял «поводок» со своего зама и отправил по нему нехилый импульс чистой энергии. Отлично получилось, кажется, неведомый мне оператор сгорел на работе в самом прямом смысле. Царствие ему небесное и бесчисленное количество вечных девственниц, чтобы было чем заняться на досуге. Затем не терпящим возражения голосом скомандовал:
– Все, мужики, сваливаем отсюда, да побыстрее!
Глупых вопросов (впрочем, так же, как и умных) не последовало. Прохоров робко предложил мне водрузить пленного на плечи своих парней, но я лишь махнул рукой, мол, мне эта ноша не в обузу.
Перед уходом я поместил в разных местах инфракрасные маркеры, чтобы не разочаровать своим отсутствием бравых летунов, каковые с минуты на минуту заявятся нас бомбить. Нехай считают, что уничтожили нашу группу, может быть, настроение не так испортится, когда узнают о гибели многочисленного отряда душманов и о потере крупной партии опиума-сырца.
Знатно так поторопились. Кажется, меня дожидаючись, парни успели малость замерзнуть, теперь согревались посредством мышечных сокращений и сжигания накопленных молодыми организмами запасов аденозинтрифосфата.
После того как мы успели удалиться на пару километров, до наших ушей донесся рев мощных вертолетных двигателей и свист лопастей. Не сговариваясь, мы дружно укрылись за камнями, а чтобы не быть обнаруженными сканерами инфракрасного излучения геликоптеров, мне пришлось накинуть экранирующий полог на всю нашу банду. Однако нас никто не пытался найти, поскольку «настоящие» мы были в означенной для нанесения удара точке и установленная на «вертушках» аппаратура однозначно об этом свидетельствовала. Затем на перевале ярко полыхнуло, потом еще и еще, и секунд через восемь долбануло так, что ушам стало больно, и почва завибрировала, как при сильном землетрясении. К счастью, наша группа находилась на приличном удалении от лавиноопасных участков.