Главный адмирал Партави Скуудл находился на ходовом мостике флагманского корабля. Устроившись со всеми удобствами в специальной противоперегрузочной кушетке, он с восторгом любовался головокружительным видом ярких небесных светил. С самого раннего детства будущий флотоводец боготворил звезды и мечтал стать капитаном какой-нибудь, пусть даже самой задрипанной посудины, чтобы хотя бы чуть-чуть приблизиться к таким манящим, но таким ужасающе недоступным звездам. Сбылась детская мечта, по окончании первого этапа становления юный шедд прошел весьма серьезный отбор в военное училище астролетчиков, которое через семь долгих лет окончил с отличием. Партави и сейчас по прошествии многих лет не может вспоминать без восторга, как председатель государственной экзаменационной комиссии своими лапами поставил на хитин его головогруди магическую метку дипломированного специалиста и вручил направление на должность четвертого помощника капитана самого настоящего боевого десантного рейдера. Отныне он уже не был курсантом, а стал господином офицером, и, как ему кажется, он с честью пронес через всю последующую жизнь это высокое звание.
Флот стал для Партави Скуудла делом всей его жизни. По большому счету, на поверхности родного Шеддара и прочих планет он провел времени меньше, чем в космосе. Десять лет спустя он стал капитаном того самого рейдера, на который получил свое первое назначение. Ему не пришлось «шагать по трупам» и кого-то подсиживать, поскольку флот не то место, где можно затевать разного рода интриги. Здесь тебя либо уважают за твои знания и деловую сметку, либо не уважают, и ты вынужден добровольно уйти на какую-нибудь тепленькую тыловую должность.
Затем случилась заваруха на Керанде, где местные сепаратисты попытались отделиться от Империи. Партави повезло – его рейдер находился в часе форсированного марша от мятежного мира, и вовремя сброшенный на столицу десант позволил в кратчайшие сроки арестовать мятежников, тем самым обойтись без ненужных жертв со стороны мирного населения. Партави вдвойне повезло, поскольку действовал он исключительно на свой страх и риск. Пока Кайср Двенадцатый выслушивал все про и контра от своих военных советников и решал, как ему поступить, рядовой капитан силами вверенного ему экипажа и десантной группы решил проблему самым наилучшим образом.
После этого случая карьера Партави Скуудла рванула резко вверх. Государь император лично следил за его продвижением по служебной лестнице. В конечном итоге, будучи еще весьма молодым шеддом, Партави стал Главным адмиралом имперского космического флота.