* * *
Как только церемония встречи гостей была закончена, мы с Максом и Фанком пошли в гостиную. Группы по двое, трое, четверо человек, спокойно обсуждающие что-то, эльфийка и ренка, прохаживающиеся между ними, дарящие улыбки и стреляющие глазками, Зайр и Илир, тихо стоящие в сторонке. О, увидели. Зашевелились. Сразу освободилось местечко на диване для меня, рядом стал Макс, Фанк отошел в сторону, увидев кого-то знакомого. Центры интересов сместились, то от одной, то от второй группы начали подходить к Максу, о чем-то спрашивать, интересоваться его мнением. Он спокойно отвечал, улыбался, рассказывал о планах, благодарил за помощь, приглашал в гости, давал советы… Ко мне тоже подходили, интересовались самочувствием, настроением, моим мнением насчет погоды, благодарили за сегодняшнее, желали всего хорошего, приглашали в гости.
Через некоторое время Макс подал мне руку и мы направились в бывшую столовую. И снова повторилось то же самое. Похожие вопросы, слова благодарности, приглашения, пожелания… Где же тот, кто скажет самые главные слова вечера? Ах, наконец-то!
— Кушать подано, господа.
Стол был большой и П-образный. Удивляло не только то, что нашли столько столов, из которых все это и сделали, а и то, что хватило стульев, тарелок, приборов! Нет, я понимаю, что уртвары не будут ломать мебель и бить посуду в захваченных усадьбах, но… Для меня это было небольшим персональным открытием. Так вот. Фанк, Макс, я, наши наложники и наложницы сели за центральным столом, а все остальные разместились за двумя боковыми, как снаружи, так и внутри.
Первый тост Макса с благодарностью всем, кто собрался, кто помогал освобождать имение. Легкий перекус. Рассказы о происходившем, в нарушении традиции, по которой за столом не говорят о делах. Но, похоже, на это все присутствующие закрыли глаза. Потому что им всем было интересно, им всем было, чем поделиться, чем похвастаться. "Помню я при освобождении Тойса был случай…" "А вот когда они пошли в контратаку…" "Можно подумать, я этого не видел!" "Помнишь, как мы с тобой зажали отряд в Вересковой пади?" "А как отлично сработали маги при налете крайгов во время штурма Кросна?" Кто-то преувеличивал, кто-то преуменьшал, кто-то умалчивал… Количество выпитого росло, серьезные воспоминания разбавлялись курьезными и анекдотичными случаями, все чаще слышался смех, все больше в эмоциях было веселья. И все раздраженнее становилась Ваила. С чего это она?
— Господин Максир, а вы правда собираетесь переносить поместье ближе к горам? — спросил кто-то.