В следующее мгновение их взгляды встретились, но она тут же отвела глаза. «Наверное, поняла, что меня одолевает похоть», – подумал Рори. И он действительно желал ее, желал так страстно, что даже сам себе удивлялся. Закрыв глаза, он представил свою жену, такую маленькую и хрупкую, такую трепетную и изящную... Воспоминания о Брианне помогли ему притушить огонь желания, и он, с облегчением вздохнув, открыл глаза.
– С вами все в порядке? – спросила Эйли. – Может, вам плохо?
Рори проворчал:
– Все нормально. Ты уже закончила?
Эйли поправила повязку и кивнула.
– Да, закончила. Знаете, даже удивительно, что все так хорошо заживает. Просто поразительно! Еще немного – и будете совсем здоровый. А теперь, если не возражаете, я вернусь к вашим людям.
Она подняла с пола пояс и протянула его Рори:
– Вот, возьмите...
Он откашлялся и заявил:
– Но сначала я хотел бы поговорить с тобой.
Эйли пожала плечами:
– Что ж, я слушаю вас, лорд Маклауд.
Какое-то время Рори пристально смотрел на нее, потом сказал:
– Фергус говорит, что ты была похищена южанами. Как это произошло?
– Э... гм...
Она снова отвела глаза.
– Тебе неприятно говорить об этом?
– Да, наверное...
– Они обидели тебя?
Эйли молча покачала головой.
– Посмотри на меня. – Рори встал и, приподняв пальцами ее подбородок, заглянул в глаза. – Ты должна все мне рассказать.
Эйли нервно кусала губы.
– Никто меня не обидел, – пробормотала она.
– Как ты от них сбежала?
– Я... не помню. – Эйли потупилась. – Наверное, я ударилась головой.
Рори взял ее лицо в ладони и снова заглянул в глаза. Эйли вскрикнула от неожиданности, когда он вдруг запустил пальцы в ее волосы, ощупывая голову. Ее коса расплелась, и шелковистые пряди заскользили меж пальцев лэрда.
– Я ничего не нахожу, – пробормотал он. – Ты уверена, что ударилась головой?
Эйли молча кивнула и, упершись ладонями ему в грудь, попыталась отстраниться. Но Рори не хотел ее отпускать – было очень приятно стоять так близко от нее и вдыхать чудесный аромат, исходивший от ее волос, от ее тела. Наконец, чуть отстранившись, он опустил руки ей на плечи и проговорил:
– Эйлианна, ты ведь знаешь, что мой долг – обеспечивать защиту всего клана Маклаудов?
Она снова кивнула и сделала глубокий вдох. При этом ее грудь, сдерживаемая тугим лифом, немного приподнялась, и Рори стоило немалого труда перевести взгляд на ее лицо.
– Посмотри же на меня, Эйлианна, – сказал он, вопросительно глядя на нее.
Эйли на мгновение оцепенела. Потом, вскинув голову, отступила от него на шаг. И, наконец-то взглянув ему прямо в глаза, проговорила: