— Товарищ сержант, вагон открыт!
— Где?
— Да вон.
Но я уже и сам заметил темную полосу между дверью и стенкой.
— За мной.
На ходу я стащил с плеча винтовку с уже примкнутым штыком. В этот момент от вагона метнулись две тени — наше приближение не осталось незамеченным.
— Стой! Стой, стрелять буду!
— Стрелять?
Мой напарник уже встал на колено, направив ствол на бегущие тени.
— Давай!
Бах! Промазал! Тени нырнули под вагон и исчезли. Поднялся переполох, народу набежало… Воры оставили только следы на снегу. К счастью они только вскрыли вагон, перевозящий мануфактуру, но мы их спугнули, унести они ничего не успели. Вагон заново опломбировали, а на следующий день после смены с караула комбат объявил нам благодарность. И тут же заметил.
— А почему вы нашивку за ранение не носите?
— Да как-то…
— Стесняетесь? Нечего вам стесняться. Вы же за Родину кровь проливали, этим гордиться надо. Вы должны служить примером храбрости для нового пополнения.
Не мог же я ему сказать, что вся моя кровь осталась при мне и справку о ранении я сам себе написал.
— У меня в книжке соответствующей записи нет, — попытался отмазаться я.
— Нет? Давайте ее сюда, это мы быстро исправим.
Пришлось пришить над правым нагрудным карманом узкую золотистую полоску.
— Заряжай!
Красноармеец Ерофеев подхватывает патрон у пятого номера и досылает его в патронник. При этом первый и четвертый номера продолжают крутить свои маховики, и казенная часть ствола перемещается по углу и по азимуту, находясь в почти вертикальном положении. Это самое трудное упражнение для заряжающего, его выполнению обучают в самом конце, перед отправкой в боевую часть. Кланц — лязгает затвор, запечатывая снаряд в стволе. Очень хорошо — ни недосыла, ни заклинивания.
— Огонь!
Выполнение команды заканчивается щелчком ударника, снаряд-то учебный. В батарее я появился, когда обучение очередной партии новобранцев уже подходит к концу. Они уже почти все умеют, и скоро их ждут боевые части.
— Разряжай!
Колька открывает затвор и не успевает подхватить патрон. Унитар ткнулся дном гильзы в снег и, падая, едва не врезал мне по ноге, еле отскочить успел.
— Ну, ты… Долбодятел хренов! Откуда у тебя руки растут?!
Колькина физиономия выражает полное раскаяние, но безнаказанным это дело оставлять нельзя.
— Два наряда вне очереди!
— Есть два наряда!
— Следующий.
Огребший два наряда Ерофеев отходит в сторону, его место следующий красноармеец.
— Заряжай!
Кланц.
— Огонь!
Щелк.
— Разряжай!
На этот раз заряжающий ловит снаряд безукоризненно.
Задержавшись в парке, я возвращался в казарму. До построения на обед еще минут десять, и можно было не торопиться. Возле клуба стоит полуторка, водитель сидит на подножке, курит, наблюдая, как полковой киномеханик таскает внутрь тяжелые цилиндрические коробки. Кино, по сути, единственное развлечение, доступное в запасном полку красноармейцам и сержантам. Не удержавшись, интересуюсь.