– Пожалуй, на этом можно и закончить.
– У меня к вам один вопрос, – обратился к нему Лорд. – Так и подмывает спросить.
– Валяйте.
Лорд коснулся большого конверта, содержимое которого он только что приобрел.
– Что вас заставило так обойтись с доктором Мейсом? Рэдмонд замешкался.
– Он позволил себе кое-что сказать в мой адрес.
– Что же именно?
– Уж если вы так хотите знать, – тут в голосе Рэдмонда зазвучали уязвленные нотки, – он обозвал меня паршивым педиком.
– А что вас, собственно, не устраивает? – спросил Лорд, вставая из-за стола. – Вы и есть такой.
Выходя из бара, Лорд оглянулся. С побелевшим, искаженным от ярости лицом Тони Рэдмонд смотрел ему вслед.
***
Всю неделю Винсент Лорд не мог решить, что же все-таки делать. Он так ничего и не предпринял вплоть до встречи с Сэмом Хауторном.
– Я слышал, вы побывали в Вашингтоне, – сказал Сэм. – Видимо, ваша поездка неким образом связана с деньгами, которые я вам перевел?
– Предположение правильное, – кивнул в ответ Лорд.
– Я не из тех, кто любит питаться предположениями, – заметил Сэм. – И если вы думаете, что таким образом ограждаете мой покой, выбросьте это из головы! Я хочу знать все, как оно есть.
– В таком случае мне нужно принести кое-какие бумаги из своего кабинета, – ответил Лорд. – Я вам их покажу, Полчаса спустя, закончив чтение, Сэм тихонько присвистнул. На его лице было написано беспокойство.
– Вы понимаете, – сказал он директору по науке, – если мы немедленно что-то не предпримем, то сами станем соучастниками преступления.
– Вероятно, – ответил Лорд. – Но что бы мы ни предприняли, если дело станет достоянием гласности, грязи будет предостаточно. Нам придется объяснить, каким образом удалось заполучить эти документы. Кроме того, в ФДА нас возненавидят и никогда нам этого не простят, не важно, кто туг прав, а кто виноват.
– Тогда какого черта вы нас в это дело втянули?
– Зато теперь у нас есть такое, что всегда может оказаться полезным. А уж способы для этого имеются, – доверительно заметил Лорд.
Во время всего этого разговора Лорд оставался невозмутимым. Он и сам не мог бы объяснить почему, но испытывал полное спокойствие и легкость. И после недолгого раздумья он понял, какого курса следует придерживаться.
– Поймите же, – сказал он Сэму, – в свое время я считал, что нечто подобное поможет нам сдвинуть с мертвой точки стейдпейс, но эта проблема уже позади. Но ведь будут и другие. А разве нам нужны неоправданные проволочки при получении разрешения на производство новых лекарств?
– Надеюсь, вы не хотите сказать, что… – Сэм был явно потрясен.