А когда пыль рассеялась, Дугал поднялся с земли и стряхнул с лица и рук осколки алмазов и хрусталя. Гуллик стоял на спине безжизненно замершего великана, забросив топор за плечо. Алое сияние уже не окутывало норна. Вид у него был изможденный, но он ухмылялся от уха до уха.
Правда, улыбка тут же погасла, и Дугал вспомнил, какой ценой далась норну победа.
— Киллин… — прошептал Дугал и бросился к сильвари, сраженной обломком руки великана.
Сильвари лежала, придавленная поперек талии гигантской рукой. Глаза Киллин были открыты. Она не моргала и, похоже, давно перестала дышать.
Дугал опустился на колени рядом с Киллин. Эмбер, Риона и Кранкскс встали у него за спиной. Гуллик, с головы до ног покрытый лиловой хрустальной пылью, подошел последним. Риона прикоснулась к плечу Дугала, но он сбросил ее руку. Довольно долго он молча стоял на коленях, смотрел на мертвую сильвари и пытался совладать с закипавшим в сердце гневом. Грянул раскат грома, пошел дождь.
Никто не произносил ни слова. Все стояли и смотрели, как струи дождевой воды смывают пыль с тела Киллин.
— Дугал, — тихо проговорила Риона. — Мне так жаль…
Дугал не дал ей договорить.
— Молчи, — процедил он сквозь зубы, не отрывая глаз от Киллин.
— Надо было убежать, — сокрушенно выговорил Кранкскс. — Всем вместе. Любому дураку было понятно, что добром эта схватка не кончится.
Дугал обернулся и свирепо уставился на азуру.
— Что ж, один из нас, дураков, заплатил за это жизнью.
Кранкскс неловко переступил с ноги на ногу.
— Я попробовал применить свою волшебную палочку, мечущую молнии, но здесь она повела себя странно. И мегазаклинательные контуры перегорели.
— А я, — добавила Эмбер, — дважды промахнулась и только с третьего раза попала великану в глаз.
Дугал покраснел от злости и стыда.
— Я должен был ее увести!
— Если бы ты ее увел, — сказала Эмбер, — мы бы оставили Гуллика одного биться с этим чудовищем.
— Нет, надо было увести ее, — покачал головой норн, глядя сверху вниз на неподвижно лежащую сильвари.
Он произнес эти слова так тихо, что Дугал еле расслышал.
— Я вообще не ожидал, что кто-нибудь из вас поступит так глупо и останется со мной. А уж тем более она.
— Прекратите, — строго произнесла Риона. — У нас нет времени. Сражение с великаном наверняка привлекло внимание. Чаррские отряды, пробудившие прислужника дракона, по-прежнему находятся к югу от Драконьего Клейма. Они могут возобновить погоню за нами.
— Они дерзнут бросить вызов сопернику, прикончившему чудище, которое их так долго пугало? — хмыкнул Гуллик.
— Некоторые чарры подобны падальщикам, — сказала Эмбер. — Они только рады напасть на ослабевшего врага.