— Гуллик, — спросила она, — кандалы все еще у тебя?
Гуллик улыбнулся и ответил:
— Конечно! Ты отдала их мне, и я их сберег для тебя!
Риона вытаращила глаза.
— Нет, — сказала она. — Нет, только не это.
— Боюсь, именно это, — возразила Эмбер, всеми силами стараясь скрыть злорадство за озабоченностью. — Вам с Дугалом войти в Аскалон можно только под видом моих пленников.
— Ты, видимо, шутишь, — сказала Риона, густо покраснев.
— Хотела бы пошутить, но я говорю совершенно серьезно, — ответила Эмбер. — До сих пор нам везло, но теперь мы будем передвигаться по землям, занятым чаррскими поселенцами. Здесь можно встретить и военные отряды чарров, и небольшие патрули. И мы можем идти даже днем — я, чарра, и ее пленники-люди.
Дугал согласно кивнул, а Риона заспорила:
— Мы не можем идти безоружными и беззащитными по чаррской территории.
— Я что-то забыл? — насмешливо поинтересовался Гуллик. — У нас вроде уже был похожий разговор.
— Минутку, — вмешался Дугал и отвел Риону в сторону.
Она очень неохотно пошла с ним.
— Ты сейчас говоришь точно так же, как Эмбер в Эбонхоке.
— А ты вспомни, как там все замечательно закончилось! — горячо возразила Риона.
— Но она права. Не так давно ты у меня спросила, доверяю ли я ей. Тебе тоже стоит ей доверять.
— Да я вовсе не в ней сомневаюсь сейчас, — буркнула Риона и с укором посмотрела на Дугала.
Дугал пристыженно отвел взгляд.
— Вот это мне и нужно было знать, — сказала Риона. — Вспомни, что ты мне сказал тогда, когда мы с тобой стояли на крепостной стене в Эбонхоке. Ты сказал правду? Ты поможешь мне добыть Когти?
Дугал почувствовал, что краснеет.
— Конечно. Да, я сказал тебе правду. Мы обязательно разыщем Когти Хан-Ура.
— Ну хорошо, — кивнула Риона и вернулась к Эмбер, которая уже держала кандалы с цепями.
Риона протянула ей руки.
— Давайте сделаем это и продолжим путь.
Кандалы, выкованные для чарры, для людей оказались великоваты. Кранкскс повозился с цепями и кандалами. В итоге бывшие наручники Эмбер перекочевали на шею к Дугалу и Рионе. Руки им перевязали веревками. Широкий стальной ошейник, который прежде надевали на шею Эмбер, она протянула норну.
— Ты будешь их поводырем, — сказала она. — Чарры часто пользуются услугами норнов-наемников.
— А как ты объяснишь, что я еду верхом на норне-наемнике? — полюбопытствовал Кранкскс.
— Боюсь, тебе придется идти пешком, — сказала Эмбер. — И приготовь свою палочку, мечущую молнии.
— Она не действует, — покачал головой азура. — Перегорели мегазаклинательные соленоиды.
— Тогда никому об этом не говори, — посоветовала Эмбер. — Просто пугай своей палочкой наших пленников и держись высокомерно.