— Ты боишься! — Риона удивилась. — Ты побывал в городе, битком набитом призраками и бог знает чем еще, и боишься колдовских ворот.
— Азурских колдовских врат, — подчеркнул Дугал. — Есть разница. Они их то и дело открывают и закрывают. А тебе хоть раз кто-нибудь объяснил, как это делается?
— Там действует простейший неподвижно-локационный переместитель пространства, — сказала Киллин. — Он производит разрыв реальности за счет совмещения двух фиксированных точек с помощью соответствующего оборудования, настроенного на одну и ту же метавибрационную эфирную частоту.
Дугал ошарашенно уставился на Киллин, и она добавила:
— У нас есть такие переместители пространства в Роще. Азуры были первым народом, с которым мы познакомились, когда появились в вашем мире.
— Сочувствую, — проворчала Риона и решительно зашагала в сторону аскалонийского квартала.
Город Божества просыпался. Люди, зарабатывавшие на жизнь честным трудом, шагали на работу. Смеющиеся беззаботные детишки бегали от дверей к дверям. Серафимы патрулировали улицы, где по одному, где втроем. Они всегда были готовы защитить невинных и призвать к порядку нарушителей закона. Зазвучали голоса торговцев, продававших все на свете — от яблок до оружия. Наставники были готовы приступить к занятиям с учениками. Глашатаи выкрикивали указы королевы, городские и иноземные вести.
Дугал и его спутницы миновали внутреннюю городскую стену, отделявшую центральную часть города от Азурских врат. Дугал заметил, что вдоль стены ходят патрули серафимов, одетых в белые доспехи. Эти стражники были вооружены новомодными гладкоствольными мушкетами. Око Голема, лежавшее в кармане рубахи, вдруг показалось Дугалу тяжелым.
Они прошли через кордон без происшествий. Дугал заметил, что принадлежность Рионы к Дозору производит должное впечатление на стражников. К тому же капитан Логан Тэккерей, по-видимому, жаждал, чтобы Риона и Дугал как можно скорее убрались за пределы Города Божества.
Врата располагались на невысоком земляном валу около наружной городской стены и представляли собой огромную каменную петлю, внутри которой пульсировало энергетическое поле цвета бронзы. Когда Дугал увидел, как смещается поверхность открывающихся ворот, у него слегка закружилась голова. Перед вратами стояли повозки, толпились носильщики и поводыри големов, стояла небольшая группа солдат в темных доспехах. Эбонский Авангард. Дугал вспомнил, что в аскалонском квартале есть больница, где лечат тяжелораненых солдат из эбонхокской крепости.
Риона прошагала мимо вереницы повозок и подошла к группе людей. Рядом стояли двое азур со своими големами. Азур потрескивание энергетического поля, похоже, нисколько не смущало, а люди нервничали.