— Понятия не имею! — сказал мужчина. — Но лучше пусть положит записку в карман одежды. Как знать, может он по пути потеряет эту шкатулку.
И мужчина только сейчас обратил внимание на истинную ценность шкатулки, после чего глаза его расширились от удивления, и он невольно присвистнул, подумав, — а, может у него ее просто, напросто украдут!
Виталика поместили к группе потерявшихся детей, которых насчитывалось около десяти человек. И среди них он оказался самым маленьким.
В вагоне было тесно, места всем не хватало, и какая-то девочка, — ровесница Зине, посадила его к себе на колени.
— Зина! — обратился к ней мальчик через некоторое время.
— Покачай!
— Что? не поняла девочка.
— Покачай! — и Виталька принялся раскачиваться у нее на коленях. — Давай поиглаем в козу!
Девочка улыбнулась.
— А, как это?
Мальчик недоуменно посмотрел на нее, — как же она может не знать такой простой всем известной игры?!
— Шла коза логатая за малыми лебятами, — принялся декламировать он и еще шустрей раскачиваться у нее на коленях.
— Шла челез мосток, хватила осины листок, топнула, пожевала, да с моста и упала. Бух! — радостно воскликнул мальчуган и сделал попытку провалиться между коленями девочки.
— Поняла, поняла! — сказала девочка. — Ладно, давай сначала, только садись поудобней.
"Уронив" Виталика три раза, девочка вдруг загрустила и прекратила игру, а потом и вовсе в глазах ее появились слезы.
Виталька, смотрящий на нее, продолжения игры без напоминаний так и не дождался.
— Давай, Зина, давай! — сказал он, снова заерзав.
— Отстань, — тихо сказала ему девочка, и умолкла.
— Виталька повернул к ней голову и увидел, что девочка плачет.
— Не плачь, Зина, не плачь! — и он принялся участливо гладить ей руку.
— Я не Зина! — сказала, наконец, незнакомка. — Я Соня. Потерпи немного, я устала, а как отдохну, мы с тобой опять поиграем. Хорошо?
— Холошо! — согласился Виталик.
Их разместили под Вологдой, в деревне Красотино.
После выхода из поезда Виталька уже не отходил от Сони, да она и не возражала, даже, напротив, держала его за руку.
Их определили в одну избу. А спустя некоторое время, когда расселение было почти закончено, к ним привели еще одного мальчика.
— У вас места побольше, — сказала хозяйке сопровождающая, — да к тому же корова своя, может и этого заберете?
— Заберу, заберу! — с готовностью ответила хозяйка, и, взяв несмелого паренька за руку, повела в избу.
Мальчику было девять лет, и звали его Димой. Хозяйка Алевтина Борисовна, женщина лет сорока пяти, оказалась очень приветливой. А когда узнала, что все трое детей потеряли близких во время настигшей их по пути бомбежки, расплакалась.