Совещание шло почти до утра. Утрясали мельчайшие элементы операции. Еще бы… Там, в Доброслях, находился штаб всей окруженной группировки врага. Сам генерал Брокдорф со всей своей поганой свитой! Если операция удастся – паника гитлеровцам обеспечена! И наши войска наконец-то додушат фрицев в Демянском котле!
И, главное, чтобы гарнизон в Малом Опуеве выдержал…
* * *
А в Малом Опуеве гарнизон сержанта Фомичева готовился к очередной атаке фрицев. Пятой. Или шестой?
Фомичев со счета сбился, честно говоря.
Прошло уже четыре дня с того, как десантники выбили немцев из деревни и обустроили тут базу для тяжелораненых.
Бабы разобрали их по домам. Раненые отлеживались в тепле, обмороженные оттаивали с помощью женской ласки – материнской ласки. Пацанам было по восемнадцать-девятнадцать лет, а в деревне жили, в основном, солдатки да матери солдат. Мужиков-то еще летом забрали. А прошлой осенью вся молодежь – ровно по наитию – ушла на восток. Вместе с колхозным стадом.
Вот еще бы кормежка нормальная была бы…
Да где там!
Картошка, свекла да капуста. Вот и весь рацион.
Немцы еще в декабре забрали со дворов всю неэвакуированную живность. Куриц там, коз…
Только Тоньке-агрономше немецкий офицер оставил корову. Мол, больная та корова, сказал. А сам поселился у нее дома.
– Значица, приехали оне. На двух машинах, больших таких. И телеги три. Ходють по дворам, собак стреляют, кошек пинают. А курам башки сворачивают, и в телеги. Коз тоже стреляют, и в кузовы. А мы что, кричим, ругаемся, а они тока ржут в ответ да пинаются. Нюрка как бросится на ахфицера, у нее ж детей пять штуков, солдат ихний – хлоп из ружжа. Нету Нюрки. Детишек-то мы разобрали по хатам. А они собрали мясо и уехали. Вечером вернулися. Ахфицер к Тоньке пошел жить. К солдатке-то… Тьфу!
– Агриппина Матвеевна, дальше-то что? – спросил у старушки сержант Фомичев.
– А што? Она, значитца, корову держит – немцев молочком со смятанкой кормит. Ну и нам продает. Не всем, конешно, а тока тем, кто заплатить могёть. А кто заплатить-то могёт? Вот нам и покупать-то нечем, ак мы в лес ходили, дрова ей делали. Приташшым вязанку – нам-от стаканчик молочка-то, да… Я-то ладно, котейка да я. Муж-то еще девять лет помер, когда голод-то был. А детишек, так и не случилось, не дал господь… Ак я то молочко соседкам, у кого детишки. А Гришка в феврале помер…
– Какой Гришка, тетя Агриппина?
– Да, котейка мой! Залез к Тоньке в хлев, и немец его тамака стрельнул… Он, вишь, в ведро свалился, когда лакал!
– Мать…
– Да ладно, сынок, заведу я еще котейку. А вот детишек-то как бабы заведут, ежели вас на войне поубивают? Охохо… Иди, сынок, чай заботы у тебя военные? Прости старую, каркаю тебе тут под руку…