Бейли чуть не ответила по привычке, что у нее все хорошо. Но, подумав, она объяснила Мэтту: Люка Маккалума считали умственно отсталым, и он жил отшельником в горах.
— Сейчас не средневековье, — возразил Мэтт. — Мальчику могла помочь пластическая операция. И в конце концов помогла.
— Так почему же ее не сделали еще в раннем детстве? — спросила Бейли. — На том снимке Джимми выглядит подростком. Даже если родителям не хватало денег на операцию, они могли бы обратиться в благотворительные организации. Или найти врача, который согласился бы поработать бесплатно. Джимми… — она глотнула воздуха, — Джимми часто платил врачам за пластические операции детям с врожденными уродствами…
Мэтт нежно поцеловал Бейли в лоб.
— В конце концов мы все выясним, а для начала расспросим Вайолет.
Но после того как Бейли приготовила баранью ногу и холодный огуречник и все поужинали на свежем воздухе, гости обнаружили, что Берджесс мало что рассказывал жене.
— Когда я познакомилась с ним в Калифорнии, — говорила Вайолет, — я еще помнила, что совсем недавно выбилась из нищеты и вырвалась из Луизианы. У мамы нас было шестеро, все от разных отцов, и… — Она махнула рукой. — Сейчас это уже не важно. Я была молодая, симпатичная и думала, что стану кинозвездой сразу же, как только доберусь до Голливуда. — Вайолет улыбнулась собственной наивности. — Что было дальше, нетрудно вообразить. Через четыре месяца после приезда в Калифорнию я уже занималась тем, чем моя мать зарабатывала на жизнь. И хотя поначалу мне везло, я хорошо помнила, к чему приводит такое ремесло. Я знала, что не всегда буду молодой и симпатичной, что когда-нибудь состарюсь и стану такой, как сейчас.
Она обвела взмахом руки собственное тело, но ни Мэтт, ни Бейли не улыбнулись ее самоуничижительной шутке.
— В один прекрасный день моя машина заглохла на окраине города, и медлительный здоровяк из Виргинии остановился, чтобы помочь мне. Тут я и поняла, что нахожусь на распутье, и решила, что не упущу свой шанс. Как могла, я разыграла беспомощную юную девушку, наврала о своем прошлом и нынешней работе, и через несколько дней мы с Берджессом поженились и вскоре переселились в Кэлберн.
Взгляд Вайолет блуждал по ее саду, словно она надеялась высмотреть кустик марихуаны, случайно ускользнувший от Кэрол, — но нет, Кэрол выполола их все до единого.
Бейли ушла за десертом — крем-брюле с манго, а когда вернулась с двумя полными розетками, для Мэтта и для Вайолет, попросила:
— Рассказывай дальше. Тебе понравилось здесь, в Кэлберне?
Вайолет рассмеялась.