Держа малыша на одной руке и уже совершенно не боясь его уронить, Венчик открыл дверь и посторонился, пропуская в квартиру Романа. Но тот тут же выхватил у него из рук сына и орлиным взглядом окинул малыша с ног до головы. Петюня протянул к отцу ручки и радостно затараторил:
– Па-па-па…
У Венчика заныло сердце.
Удостоверившись, что все в порядке, Роман соизволил поздороваться и спросил:
– Ну и как вы тут без меня справлялись?
– Прекрасно, – с вызовом ответил Венчик, уязвленный продемонстрированным неверием в его возможности. – Петр даже не пикнул ни разу.
– Ну-ну, – скептически улыбнулся Роман, вспомнив, как едва не бросился на дверь с кулаками, когда раздался плач сына. Правда, он очень быстро стих. – Я рад. Ты очень меня выручил, – произнес он и направился к тахте.
– Ты что же, уже забираешь его? – грустно спросил Венчик. – А может, посидишь, выпьешь чего-нибудь, ну чаю, я имею в виду, пока мы с ним еще немного…
Роман внимательно посмотрел на него, потом с сочувствием в голосе произнес:
– Не могу, честное слово, не могу. – Затем, немного подумав, добавил: – Ты только Александре не говори, что я Петьку у тебя оставлял. У них там полно хлопот с Тиной, так что не хочу никого лишний раз тревожить.
Венчик покашлял, прочищая горло, и явно через силу спросил:
– А что там с Тиной? Какие еще хлопоты?
Роман повернулся к нему спиной, одевая Петюню, и какое-то время молчал. Затем как можно небрежнее бросил через плечо:
– Ее же выписывают на днях.
– На днях – это когда? – еле слышно произнес Венчик, чувствуя себя в присутствии этого образцового отца семейства последним негодяем.
Не было часа, когда бы он не вспоминал о Тине. Их встреча в интимном полумраке приемной с каждым днем обрастала в его воображении все большим количеством волнующих деталей, а пережитые чувства расцвечивались немыслимыми нюансами. Он травил себе душу, мучился, но дальше этого дело не шло.
– Завтра. Около двенадцати.
– Но это же не называется «на днях», – растерянно пробормотал Венчик. – Это практически уже сегодня, сейчас.
– А тебе-то что за разница? Ты ведь уже все для себя решил, не так ли? – поворачиваясь к нему лицом, сказал Роман. Сказал не осуждающе, вроде бы даже понимающе, но у Венчика стало муторно на душе. Словно его, как нашкодившую кошку, ткнули мордой во что-то неприглядное, недостойное.
Он замотал головой и насупился.
– Эй, ты чего? – спросил Роман. Оказывается, он стоял прямо перед ним, держа одну руку протянутой для прощания. – Мы уже уходим. Проводишь?
Венчик кивнул и пожал ему руку, не отводя взгляда от колыбельки. В прихожей он долго возился с замком, словно не мог открыть, а на самом деле просто оттягивал момент, когда эти двое, нет, когда этот крошечный, такой теплый, такой искренний в проявлении своих чувств человечек исчезнет из его жизни. Нет, конечно, какое-то время спустя они станут видеться. Как же им не пересечься, если они люди одного круга. Но это будет совсем, совсем не то, чего бы ему хотелось. И о чем он еще час назад даже не подозревал.