– Господин министр, я думаю, что эти переговоры с Югославией произведут неблагоприятное впечатление.
– Вы так думаете?
– Во всяком случае, у моего шефа, рейхсминистра Риббентропа это, несомненно, вызовет досаду. Молотов развел руками.
– Вы ставите рейхсминистра Риббентропа в довольно затруднительное положение. Ему будет трудно объяснить фюреру, чем вызваны столь срочные переговоры с Югославией. Эти переговоры могут создать впечатление, что советское руководство решило проводить новую, проанглийскую линию…
9
– Ну что ж, – сказал Сталин, выслушав Молотова, – если они говорят о новой линии советского руководства, надо подтвердить эту их убежденность. Я за то, чтобы сейчас же вызвать Гавриловича и подписать с югославами договор о дружбе.
Сталин изучающе глянул на Молотова, стараясь понять, какое впечатление произвело на наркома это его решение – с точки зрения канонической дипломатии, безрассудное.
– Может, не надо? – Молотов удрученно посмотрел на часы. – Полночь. Гаврилович, вероятно, спит.
– А вы его разбудите… Надо пригласить побольше фотографов на церемонию подписания договора. Думаю, что мое присутствие не помешает. Как вы считаете, Молотов? Пусть югославы знают, что Сталин был на подписании договора с их страной. Не помешает им это в ближайшие дни, если действительно Гитлер начнет войну, а?
10
«Верховное главнокомандование Вооруженных сил. Ставка фюрера.
Штаб оперативного руководства. Сов. секретно.
Время начала операции «Барбаросса» вследствие решения о проведении операции на Балканах откладывается на вторую половину июня.
Несмотря на перенос срока, приготовления и впредь должны маскироваться всеми возможными средствами и преподноситься войскам под видом мер для прикрытия тыла со стороны России…
Начальник штаба Верховного
главнокомандования Вооруженных сил
Кейтель».
Фельдмаршал Кейтель дрожащей рукой положил перо на дубовый стол. Слезы стояли у него на глазах. Югославская операция все-таки начнется, но это полбеды! Оказывается, она начнется не вместо, а вместе с «Барбароссой». Этого предположить не мог никто. Гитлер все же решился воевать на два фронта.
11
Узнав о реакции Гитлера на заключение договора между СССР и Югославией, Риббентроп долго сидел, уставившись в одну точку. Он внезапно понял, что Сталин обыграл сейчас всех. Кто бы мог подумать, что в шахматной партии найдется ход, который заставит фюрера совершить роковую ошибку. Пока евразийцы боролись с атлантистами за направление главного удара, Сталин, сам того не понимая, спровоцировал нанести оба. Теперь крах неизбежен, необходимо любой ценой отменить «Барбарросу».