— Понятно. Кому мне сообщить об этом, и точные сроки…
— Погоди. Сейчас. Я тебя очень прошу, забудь, просто выкинь из головы тот факт, что я и мой сын — твои руководители, так сказать. И хорошенько подумай, а потом ответь на мой вопрос, совершенно игнорируя тот факт, что Матиас — твой патрон.
— Ясно, — эльф немного изменился в лице, насторожился.
— Альмед, если бы Матиас позвал тебя с собой, ты бы пошел за ним? — глубоко вдохнув для храбрости, спросил Гэврил.
Пауза, против ожидания, длинной не была. Альмед посмотрел Гэврилу в глаза и уверено ответил:
— Безусловно. Мой долг не только как подчиненного, но и как друга. Я уверен, господин Ринелин поступил бы так же, если бы у него была такая возможность. Этот вопрос лишен смысла, ведь вы и так знаете мой ответ.
— Ты хорошо подумал? Альмед, это серьезное решение…
— Чтобы не задумал дайлене Матиас, король разделяет его стремления. Даже если бы было иначе, он никогда не поступил бы необдуманно. Он знает, что делает, он уверен в своей правоте. А я уверен в нем. Так скольких я должен буду взять с собой?
— Ну смотри, не пожалей потом, — Гэврил вздохнул. — Вопрос о числе открыт. Столько, сколько согласятся добровольно отречься от Дома. Матиас — отступник, из этого все последствия.
— Ясно. Сколько у меня времени?
— Пара месяцев.
— Этого более чем достаточно. Через декаду я сообщу вам результаты.
— Ох, Альмед, что ж ты за эльф такой… ладно, свободен. Только не перестарайся, я тебя прошу. Матиас уверен, что такая просьба, как добровольно согласие, невыполнима, потому не ждет положительных результатов.
— Дайлене будет очень удивлен тем количеством эльфов, что готовы на слово поверить ему и пойти за ним. По каким критериям я должен отобрать самых достойных?
— Матиасу не нужны солдаты. Как я понял, нужны те, кто сможет присмотреть, допустим, за имением, а может, и за чем-то большим. Те, кто разбирается в человеческой политике, знает их нравы и уклад, кто вполне может выжить среди людей.
— Ясно.
— Послушай, это твое любимое слово?
— Оно очень точно выражает мое отношение к данному вопросу.
* * *
Что бы хорошо понять и почувствовать что-то или кого-то, надо хотя бы на время приобщиться к этому миру, причем — целиком, нырнуть, так сказать, с головой. Тельмен придерживался именно такого мнения.
В то время как Альмед занялся важной вербовкой, а Гэврил вздохнул поспокойнее, знакомые всем лица опять решали, как и где меня поймать. Это не просто глупость, а мания какая-то. У Силь явно навязчивая идея с моим возвращением в лоно семьи, даже насильно. Может быть, она просто хочет понять, а может… черт её поймет, эти женщины, никогда наверняка не угадаешь, что придет им в голову.