— Это Дар?! — вырвалось у Маэля. — Это не артефакт…! Это…
— Ты ведь понял, да? Едва только увидел, — сказал я. — Это очень, очень… да нет, это единственная в своем роде вещь. Это уникальная техника, я дорого заплатил за то, чтобы достать её… буквально из самой Бездны.
— И как это работает? Что это вообще такое? — фыркнул Рин.
— Это опасная вещь, — Маэль пристально посмотрел мне в глаза. — Я ни за что бы не согласился взять её! Это не артефакт, даже не волшебная вещь, это — сосуд для силы!
— Поправка, — вмешался я. — Не только энергии, а самих способностей, включая образцы тех частей души, что позволяли магу творить такое волшебство. Иными словами — часть древнего чародея, которой и были свойственны способности стихии кристалла, находится внутри этой фигурки.
— Более того, — Маэль повысил голос, неприятно нахмурившись, — эта вещь предназначена для того, чтобы часть души переселилась в кого-то после смерти мага со всеми способностями!
— Неужели…? — принцесса так и обмерла, заворожено глядя на фигурку. Она была готова протянуть к ней руку, но Маэль раскричался. Эльф подскочил на месте, встал и упер руки в столешницу:
— Убери эту дрянь! Как ты смеешь предлагать это принцессе?!
— Маэль, — поморщился Ринелин.
— Что Маэль? — продолжал распаляться тот. — Вы не маги, вы не понимаете! Такие фигурки называются "отсроченным проклятьем"! Во времена Великой Скорби их делали сотнями! Это не просто Дар, таким образом маги мстили своим убийцам! Даже просто часть разума, наделенная силой, может захватить тело, даже без души! Это штука убивает, делает из мага или простого человека сосуд для энергии с определенными указаниями в голове, типа пойти и убей того-то.
— Это правда, — когда Маэль выговорился, и все уставились на меня, я спокойно подтвердил слова эльфа. — С вероятностью семь процентов можно победить чужое сознание и присвоить силу.
— Ты хотел убить Сильвию!
— Вовсе нет, — я постарался оставаться спокойным, хотя Маэль рвался дать мне в глаз. Вовремя среагировавшие воины успели его удержать и усадить наместо.
— Если бы я хотел убить принцессу… для этого есть множество простых способов, и очень удобных, ведь Силь верит мне. Я бы ни за что не стал так бездарно расходовать такую ценную вещь. Ты не дал мне договорить. Я разработал методику, с помощью которой шансы на подчинение чужой сущности существенно возрастают. Если ты согласишься, Силь, получишь одну из самых сильных стихий в свое распоряжение. И уж точно не будешь обузой и слабым звеном. Тогда я признаю, что ты вполне имеешь право преследовать меня в землях людей, не ставя под угрозу королевство. Не говоря уж о том, что этот Дар сбережет кучу нервов большому количеству народа.