— Продолжайте, — как ни в чем не бывало попросил я. — Мы и так сидим здесь почти три часа.
— Такие важные дела быстро не делаются, — пояснил Альмед, делая мне знак глазами.
Я его проигнорировал.
Может быть, присутствие ребенка так на них повлияло, но мы договорились за полчаса. Когда все разошлись, я позволил себе сесть на стол рядом с ребенком, а потом и вовсе откинулся на спину и лег.
— Как тебе этот цирк? — спросил я.
— Э… простите?
— Тебе что, на самом деле не скучно было? Я на стену готов был лезть, так они меня достали, интриганы хреновы!
— Простите, — снова извинился мальчишка. — Мне… я просто не знал, куда мне идти…
— Ирейн, ты хочешь научиться читать?
— А… я…
— Тебе точно не будет скучно, — заявил я. — Идем, подыщем тебе учебник…
По пути в библиотеку я отловил девушку из прислуги. В замке теперь достаточно людей, правда, по началу они не горели желанием идти работать сюда, но эльфийская настойчивость сделала свое дело. Я отдал приказ, эльфы отобрали людей с самыми крепкими нервами, и вот они и поселились тут. Куча служанок, уборщиц, прочий люд… они были незаметны, неприхотливы, потому что боялись лично мне на глаза попасться, но это не значит, что я совсем их замучил! Альмед слезно уверял меня, что люди живут очень хорошо, никто тут их гнобить и не пытался…
— Как тебя зовут? — спросил я, изловив девушку за край фартучка. При моем появлении они постаралась прижаться к стенке, было бы на этом отрезке коридора что-то, спряталась бы за лавку или вазу с цветами.
— М-марика, сир, — пролепетала девушка.
— Грамоте обучена?
— Приходская школа, с-сир.
— Идем со мной.
Здесь было светло, просторно и чисто. Это было отдельное повеление — чтобы ни одной паутины, если узнаю, что завелись крысы, повешу нафиг! Здесь столько книг, редчайшие, а то вовсе в единственном экземпляре гримуары, собранные мной по всему Арию с таким трудом! Здесь были поставлены несколько небольших столиков у окон, за которыми вполне удобно расположиться за прочтением.
Я усадил обоих детей за стол, красивым жестом сотворил бумагу и перья для письма.
— Марика, можешь научить его грамоте? — любезно спросил я.
— К-конечно, сир…
— И прекрати заикаться, я не такой страшный, поверь, если меня не раздражать, конечно. Не будешь?
Девушка отрицательно покачала головой, но совладать с дрожащими руками не смогла.
— Итак, поручаю его твоим заботам. Знакомься, его зовут Ирейн. Можете не торопиться, делайте все тщательно.
— Но я никогда…
— Я уверен, что все у тебя получится, — я метнул предупреждающий взгляд на нее, и Марика замолчала. — Вернусь через полчаса.