Элен так увлеклась, что не заметила, как в комнату кто-то вошел.
— Браво! — услышала она чей-то голос.
Девушка замолчала и оглянулась: у двери стоял Томас Фова и аплодировал. Элен сконфузилась и покраснела. Томас оценивающе осмотрел девушку с ног до головы и повернулся к Николя.
— Кто эта очаровательная блондинка? — полюбопытствовал он.
— Моя невеста, — негромко ответил тот. — Ее зовут Элен.
— Очень приятно, — улыбнулся Томас и самодовольно добавил: — Я думаю, меня представлять нет смысла.
Растерявшись, Элен кивнула. Томас лениво скользнул взглядом по вытянутым лицам музыкантов и вновь обратился к девушке:
Элен, ведь ты же прирожденная певица.
Николя пожал плечами.
— Ты немного преувеличиваешь, — возразил он. — У Элен неплохой голос, но, к сожалению, она никогда этим серьезно не занималась.
— Что ты понимаешь, — отмахнулся Фова. — У меня гораздо больший опыт по этой части. К тому же, я интуитивно чувствую, что из Элен может кое-что получиться...
Николя хотел было возразить, но сдержался. Он недолюбливал Томаса, однако не отрицал, что, благодаря тому, университетская рок-группа получила кое-какое признание. Ребята побывали в Италии, где, играя в кафе, пользовались неизменным успехом у публики.
— Элен, ты должна зайти ко мне в студию и попробовать записать одну песню, — гнул свою линию Томас.
— Я не знаю... — Элен робко посмотрела на Николя. — Что ты скажешь?
— Да что ты у него спрашиваешь? — разозлился Фова. — Будто бы ты несовершеннолетняя, а он — твой отец.
Заметив, что этот разговор неприятен Николя, Элен отрицательно покачала головой.
— Извини, Томас, но я не буду этого делать. Николя прав, пение — не мое призвание.
Неожиданно для всех, Фова не стал настаивать на своем.
— Не хочешь, не надо, — усмехнулся он и направился к выходу.
Когда за продюсером закрылась дверь, в воздухе повисло неловкое молчание.
— Ну и дела... — протянул клавишник Жозе. — Томас совсем обнаглел.
— Лучите бы как следует занимался нашей рекламой, — высказал свое мнение Кристоф, с трудом выбираясь из-за ударной установки. — А то подписали с ним контракт, и никакого проку...
— Ребята, не ссорьтесь, — осторожно проговорила Элен. — Томаса можно понять. Ведь он серьезно болен и знает, что его дни сочтены, поэтому и хочет успеть повсюду.
— Во Франции сотни инфицированных, — возразил Себастьян, бас-гитарист группы. — Однако, никто не давал Томасу права оскорблять других.
— Давайте работать, — Николя постарался сказать это как можно спокойнее.
Решив не мешать, Элен попрощалась и покинула репетиционный зал, который, с легкой руки бывшего барабанщика Кри-Кри, получил название «гараж».