От злости и зависти гиена едва не подпалила себе хвост. И опять про себя зайца ругает: «Ишь ты, проклятый! Нарочно посадил меня к очагу, чтобы я шкуру испортила».
Злилась-злилась гиена, и пришла ей на ум злая шутка. Допила она чай, доела варенье и говорит вкрадчиво:
— Давай мы с тобой поспорим: простоишь под дождем ночь — дам тебе мешок маиса, только где тебе — слаб больно.
Заяц присвистнул от удивления:
— Ха! Мешок маиса сам идет в мою хижину!
Тут гиена не вытерпела — отвернулась и выругалась. Но заяц не заметил, потому что в хижину с воем залетел сильный порыв ветра.
Заяц согласился помокнуть ночь под дождем и получить за это мешок маиса. Но гиена и не думала расплачиваться с зайцем. Она решила погубить его. Простоит серый дурак ночь под дождем, замерзнет, заболеет и умрет.
Пожали они друг другу лапы, а тут и дождь кончился, и гиена побежала домой.
Скоро заяц выбрал дождливую темную ночь и пришел к норе гиены. Гиена в тепле сидит, а заяц на дворе мокнет. Вода с него ручьями катится. Шерсть промокла и слиплась. Только по длинным ушам и можно узнать зайца. Молния сверкает. Гром гремит. Заяц голову в плечи втянул, съежился и лапы на груди скрестил. Не шевелится, только глазами поводит. Отыскал на небе звездную проталину и стал звезды считать, чтобы время скоротать.
Забрезжил рассвет, перестал дождь. Гиена из норы нос высунула.
— Заяц… — зевнула она и потянулась. Ответа она не ждала, считала, что заяц уже погиб от дождя и холода.
— Я… я здесь… гиена… — отозвался заяц.
— Живой?! — огорчилась гиена.
— Даже насморка нет! — оживился заяц. Зажмурился, отряхнул с себя всю дождевую воду и снова сделался прежним саванным зайцем.
— Хм-м…, — протянула гиена. — И ты всю ночь стоял под дождем и не двигался?
— Стоял и не двигался, — подтвердил заяц. — На молнии смотрел и звезды считал, когда они между туч выглядывали.
— А-а-а! Заяц! — зарычала гиена на всю саванну. — Вот как ты хотел меня обмануть! Ты грелся всю ночь под светом звезд и молний, а теперь хочешь еще получить мешок маиса.
Заяц оторопел от такой наглости.
— Я… грелся? — удивился он.
— Да, грелся! И маиса не получишь.
И гиена вытолкала зайца со двора. Заяц ушел, но обиду затаил.
Прошло время… Заяц пригласил гиену на обед. Жадная гиена три дня перед этим не ела. Пришла к зайцу, а у самой от голода ноги дрожат.
— Корми скорее, заяц, — еще с порога завопила она.
Заяц обрадовался.
— У меня, гиена, полный чугунок кускуса и целый баран.
— Целый баран! — щелкнула зубами гиена.
Повел заяц гиену на поляну рядом с хижиной, к большому дереву. Под деревом костер горел. А на высокой ветке над ним были привязаны баран и чугунок.