На обратном пути Ники прокручивала в уме их разговор. Она поняла, что погорячилась, сказав Кайлу, что ей будет совсем не страшно возвращаться домой. И еще ей пришло в голову, что она не узнала о нем ровным счетом ничего, кроме того, что Метисон преподавал в университете. Учитывая, как рьяно он сам подталкивал свою собеседницу к рассказам о ее семье, это выглядело, мягко говоря, странновато.
— А как прошел ваш вечер с Томом?
— Ну нет, — смеясь возразила Клэр. — Мы все, я подчеркиваю, все, хотим знать, как прошел твой вечер. Вообще-то большую часть ужина мы только об этом и думали, — грустно призналась она.
— Вы могли бы прийти и посмотреть на все своими глазами. Я была бы не против.
Да, вздохнула Ники, это было бы захватывающее зрелище, особенно в последние полчаса, когда Кайл целовал ее.
— А мистер Метисон, я уверена, расценил бы это как вторжение, — весело сказала Клэр, не обращая внимания на сердитый взгляд Ники. — Ну брось, дорогая, это не могло быть так ужасно!
Это и не было ужасно. На самом деле когда они с Кайлом пошли проверить, спит ли Энди, который лежал, свернувшись клубочком, и во сне еще больше был похож на ангелочка, она почувствовала прилив теплоты, желание заботиться о ребенке. Она поняла, что все больше и больше привязывается к малышу.
— Я не уверена в том, что ужинать с родителями вверенных нам детей этично, — сказала Ники.
Но, казалось, Клэр это мало беспокоило.
— Вспомни, мы уже несколько раз ходили на шашлыки с родственниками наших подопечных.
— Да, но все они или держались семейными парами, или уже были разведены, или еще холосты, — подчеркнула Ники.
— Но отец Энди свободен, — мягко возразила Клэр. — Конечно, не будь он вдовцом, это было бы действительно не этично. И глупо.
Ники продолжала стоять на своем.
— И все равно я считаю, что нельзя подпускать его слишком близко.
— К нам или к тебе?
— Ко всем!
— У тебя самой это получается? — осторожно спросила Клэр.
— Лучше не спрашивай, но я стараюсь, — сразу же начала нервничать Ники, чувствуя, что не может смотреть подруге в глаза.
— Значит, все в порядке? — продолжала настаивать Клэр. — Теперь отвечаю на твой вопрос: наш с Тимом вечер прошел нормально. Еда была очень вкусной, наверное, потому, что мы ужинали на улице.
— И мы. Было так тепло, — сказала она, ругая себя за то, что опять вспомнила о вечере с Кайлом. Чем меньше о нем говорить, тем лучше. — А как Том?
Подруга пожала плечами.
— Как обычно. Но Нетти его любит.
— Может, потому что он не пытается затащить ее в постель, как нас! — с отвращением воскликнула Ники. — И, кстати, о постели… — Она решительно встала. — Как мне уже говорили сегодня вечером, завтра у меня много работы.