— Когда вернешься, я налью тебе сока, — пообещала Клэр.
— Лучше налейте его мне, — недовольно пробурчал Кайл, садясь за стол. — Я останусь в кухне и составлю Клэр компанию.
Ники повела мальчика в другую часть дома. Кайла не позвали по двум причинам: во-первых, сюрприз был для Энди, во-вторых, Типпи решила окотиться в личной гостиной Нетти. В комнате на стенах висело много фотографий. На некоторых из них была изображена Дженет Грант в самом расцвете своей карьеры. Там были и более поздние фотографии с маленькой Клэр и снимки из Канады. Для Энди они ничего не значили, но для его отца!..
Ники и Энди вели себя очень тихо, стараясь не тревожить кошку и ее крошечных котят. Они были такими красивыми, всего три дюйма длиной, с маленькими мордочками… Котята только-только родились, и их глаза были до сих пор закрыты. Трое были полосатые, как мать, а четвертый — черный с белыми лапками. Ники понятия не имела, кто был отцом пушистых младенцев, но было видно, что Типпи очень любила своих отпрысков. Кошка встревоженно взглянула на двух людей, которые пришли полюбоваться на ее потомство. Она как будто улыбалась от гордости. Ники наблюдала за Энди, когда тот разглядывал котят. К ее горлу подкатил комок, когда она увидела, что в глазах ребенка застыли слезы восторга.
— Они милые, правда? — прошептала Ники. — Твой папа говорит, что тебе можно будет взять одного, когда они станут достаточно взрослыми для того, чтобы расстаться с мамой. — Она не думала, что сказала что-то не то. Но реакция Энди была совершенно неожиданной. Он отскочил как ошпаренный, глаза ребенка расширились от ужаса.
— Энди?.. — вопросительно выдохнула она.
Но прежде, чем Ники успела остановить его, мальчик вырвался и побежал в кухню. Девушка немедленно последовала за ним, пораженная его поведением. Он так ждал котят Типпи, даже дал знать отцу, что хочет одного, и всего несколько секунд назад казался полностью очарованным крошечными созданиями. Что же она сказала или сделала не так? Ники мысленно вернулась к разговору и тут поняла, чем так расстроила Энди. Она сказала, что однажды котята станут достаточно большими для того, чтобы покинуть маму.
Неизвестно в каких отношениях были Кайл с женой перед аварией, но он говорил, что в тот день произошло многое, о чем тот сожалел. И Ники чувствовала, что он имел в виду не смерть жены. Судя по реакции Энди, Кайл жалел о том, что сын оказался в машине с матерью в момент аварии.
Понимал ли он, что Энди по каким-то необъяснимым причинам чувствует ответственность за смерть матери?