Как обычно. Она всегда была непохожей на других. Отец говорил, что дух противоречия проявился у нее еще в день ее рождения, так что вряд ли она изменится сейчас…
Иногда Ники так скучала по родителям, по Канаде, что ощущала почти физическую боль. Ее отец, невысокий, с черными волосами и небесно-синими, как у самой Ники, глазами, заставил бы ее взглянуть по-другому на то, что случилось прошлой ночью. Боль бы не прошла, и чувства к Кайлу не ослабли бы, но отец наверняка помог бы Ники посмотреть на ситуацию со стороны. Может, стоит съездить домой в один из ближайших выходных; Ники просто необходимо посмотреть на эту проблему взглядом стороннего наблюдателя.
— После того, как ты вчера ушла, заходил Том. — Клэр сменила тему разговора.
— Как он надоел!
Клэр состроила гримасу:
— Он беспокоился о тебе. Но Нетти сказала ему, что волноваться не стоит, потому что ты была в компании человека, которому можно полностью доверять.
Да, Кайлу можно доверять, чего не скажешь о ней самой! Девушка вопросительно приподняла брови:
— Нетти это ему сказала?
— Да, — подтвердила Клэр. — Кажется, твой мистер Метисон произвел на нее хорошее впечатление.
— Он не мой мистер Метисон! — рявкнула Ники, — А насчет остального, я понятия не имею, как Нетти даже ни разу не видела его!
— Нет, дорогая, я его видела, — промолвила Нетти, присоединяясь к ним. В свои семьдесят два она выглядела намного моложе в своем голубом летнем платье с распущенными волосами. — У меня всегда было хорошее чутье на мужчин.
Интересно, что сказала бы Нетти, если бы Ники рассказала ей, как закончился вчерашний вечер. Надо признать, она сама удивилась тому, как страстно ответила на поцелуй Кайла. Но все равно он не должен был быть таким жестоким!
— Пригласи его к нам на ужин, Ники, — попросила Нетти, раскладывая овощи. — Клэр говорила, что его прапрадед спроектировал этот дом.
— Да, — равнодушно подтвердила Ники. — Но что, если он придет к нам и узнает тебя? — возразила она. Каждая клеточка ее тела протестовала против прихода Кайла. После того, что случилось прошлой ночью, Ники была совсем не настроена на вежливую беседу!
— Мистер Метисон не производит на меня впечатление человека, которому нравится вмешательство посторонних в его личную жизнь, не говоря уж о том, чтобы самому интересоваться жизнью других, — медленно сказала Нетти. — Кроме того, я уже говорила, что не хочу, чтобы мой, так сказать, отшельнический образ жизни каким-либо образом мешал вам, девочки.
— Девочки, — повторила Ники, качнув головой. — Мы уже давно не маленькие, Нетти.