— Как бы то ни было, уверена, вы хорошо проведете время. А сейчас мне нужно сделать кое-какие дела. Тебе же пора укладывать Энди, — заключила мисс Коупленд.
Кайл поджал губы.
— Ты права. Но прежде чем ты запланируешь что-нибудь на следующий вторник, мне хотелось бы пригласить тебя куда-нибудь поужинать. — Он пристально посмотрел на нее.
Ники старательно избегала этого вопросительного взгляда. Они вместе будут ужинать? Одни? Ни в коем случае!
— Уверена, что ты не захочешь лишний раз оставлять Энди с няней, — возразила она. Судя по тому, как потемнело лицо Кайла, он совсем об этом забыл. — Кроме того, — продолжала Ники, — следующий вторник у меня тоже занят неотложными делами… Даже если это всего лишь мытье головы. Она не хотела попадать в положение, в котором не сможет сбежать от этого мужчины и его вопросов!
Темные брови вопросительно изогнулись над ледяными серыми глазами.
— Опять Вествуд? — недовольно буркнул он.
Ники откинула голову, тряхнув волосами:
— У меня есть и другие друзья!
Кайл тяжело вздохнул, качнув головой:
— Я не сомневаюсь в этом, Ники. Мы, кажется, плохо начали сегодняшний вечер…
— Только ли сегодняшний? — возразила она. — А мне и окончание прошлого вечера не показалось особенно удачным! — При воспоминании о том, как она покидала коттедж, Ники вспыхнула: — Думаю, для нас обоих будет лучше в будущем держать дистанцию. Кажется, мы просто раздражаем друг друга.
— А я думаю, это совсем не раздражение, это…
— Мне правда надо идти, Кайл! — Девушка резко дернулась в сторону, уверенная, что он собирается ее обнять. Не дождется! Ники ему и пальцем не позволит прикоснуться к себе… Иначе тот сразу почувствует, как она дрожит. И вовсе не от страха или раздражения.
В этом мужчине было нечто, каждый раз заставляющее Ники остро ощущать его присутствие и наполняющее ее таким желанием, которому она едва могла противиться. Отдавала ли она себе отчет в том, что с нетерпением и даже каким-то отчаянием ждет, когда же Кайл займется с ней любовью? И это тайное, мучительное чувство не ослабевало, как она себя ни уговаривала. Напротив, за прошедшие четыре дня оно только усилилось…
— Увидимся с тобой и Энди утром, — быстро проговорила она и поспешила в дом.
— Ники!
Она застыла, услышав нежность в голосе Кайла, и медленно повернулась к нему: — Да?
— Ты же знаешь, что не сможешь вечно от меня убегать, — хрипло произнес он.
На этот раз она покраснела от гнева.
— Я ни от кого не убегаю, Кайл, — заявила она. — Просто иду домой.
— Ты специально притворяешься, что не понимаешь.
— А ты хочешь, чтобы я специально тебе грубила?