Посоветовавшись с Цахом, Релинк громко обратился к окружавшим его людям:
— Все ясно, убегая из города, красные оставили здесь мину замедленного действия.
— Безусловно, — подтвердил Цах.
Внушив присутствующим эту версию, они сразу уехали.
На другой день утром к Релинку был доставлен уцелевший представитель украинского центра Кривенко. Вид у него был страшный: его лицо было все в синяках и беспрерывно подергивалось, нижняя челюсть отвисла, франтоватый костюм забрызган грязью.
— Что это за тайная вечеря была у вас? — с яростью начал Релинк.
— Мы… вырабатывали… мероприятия… лучшей помощи… оккупационным властям… — запинаясь, еле слышно отвечал Кривенко.
— Почему я ничего не знал о вашем приезде?
— Вас… должен был… информировать… Савченко.
— Кустари! Идиоты! — крикнул Релинк и, сжав зубы, выдавил: — Как это произошло?
— Мы… сидели… за столом… Савченко докладывал обстановку… затрещали ставни… разбили окно… Я вижу, летит кирпич… Успел свалиться под стол. Больше ничего… не помню…
— Почему Савченко не организовал охрану?
— Я как раз… тревожился. А Савченко сказал… во дворе часовой.
— Идиоты! — тихо, не разжимая губ, произнес Релинк.
Кривенко с трудом встал, но ноги его подкосились, и он рухнул на пол…
СД предприняла все, чтобы город не узнал об этом событии. Но спустя два дня подпольщики выпустили листовку, в которой сообщалось об уничтожении по приговору подпольного центра шайки предателей.
Ночью Релинк и Цах поехали в тюрьму. В кармане у Релинка был список из двадцати фамилий. Эти люди были ими приговорены к расстрелу. Выбор произвели очень просто: из каждой камеры по одному человеку. У Релинка было такое ощущение, что, если он не сделает этого, он просто не сможет ни работать, ни спокойно спать. От предвкушения мести он испытывал почти радостное возбуждение. Да, он будет наблюдать расстрел каждого из этих двадцати и сам воспользуется пистолетом…
Вот краткая запись, сделанная Релинком в дневнике после возвращения из тюрьмы:
“Какое наслаждение видеть падающего врага! Нет, нет, они смертны, как все! Смертны! И убедиться в этом еще раз очень приятно и полезно…”
В солнечное зимнее утро, в такое солнечное, что невольно думалось о весне, Шрагин шел на завод в приподнятом, радостном настроении. Ночью Кирилл Мочалин передал в Москву его очередную шифровку о боевых делах группы и подполья. Сообщил о ликвидации главарей националистической банды, передал новые и важные разведывательные данные. Шрагин думал о том, что вот сейчас его шифровку читают в Москве. Представить себе какого-нибудь конкретного человека из той прежней своей жизни он не мог. “Москва читает”, думалось ему. Москва знает, что он и его люди ведут борьбу и уже имеют первые успехи